Volgend lezenswaardig artikel :
http://www.demorgen.be/dm/nl/2461/De-Gedachte/article/detail/533062/2008/12/06/Tussenstand-Het-jaar-van-de-geslagen-hond.dhtml
leidt tot een enigzins bittere mijmering.
Een zo goed als totaal verlamde overheid is een van de rampzalige gevolgen van regionalisering en federalisering, met ten minste vijf "bevoegde" ministers voor om het even welke banaliteit.
En dan geloven onze flaminganten - federalisten nog dat ze "more of the same" nodig hebben om het land uit de diepe modderbrei te lichten ?
Of, met een andere metafoor : om een zinkend schip te redden moeten de vechtende facties van de bemanning nog meer gaten in de romp slaan ?!
Die verdeeldheid heeft ons al tientallen keer meer gekost dan de paar miljarden die elk jaar door Vlaanderen aan Wallonië afgedragen worden. Maar daar praat niemand over want dat kan zogezegd niet objectief becijferd worden. Liever samen arm worden dan onze welstand beter te delen ?
Dream on ... binnen een paar weken vieren wij onze feestdag.
Een slechte verliezer
"De algemene aandeelhoudersvergadering bij Fortis afgelopen dinsdag is geregisseerd en gemanipuleerd door organisaties als Deminor en de groep rond advocaat Modrikamen. Dat zegt Etienne Davignon, die werd afgewezen als kandidaat-voorzitter bij Fortis holding, in een interview met De Morgen."
Een slechte verliezer. Wie meer wil lezen zoeke het op op de website van de krant.
Mijn lezers weten dat ik niet moet hebben van Flaanderen en aanverwante flaminganten. En toch schrijf ik - met enig leedvermaak - dada, Belgique à papa.
Een slechte verliezer. Wie meer wil lezen zoeke het op op de website van de krant.
Mijn lezers weten dat ik niet moet hebben van Flaanderen en aanverwante flaminganten. En toch schrijf ik - met enig leedvermaak - dada, Belgique à papa.
Pensée unique
Ik heb veel kritiek op mijn kwaliteitskrant, maar die heeft toch nog altijd een paar steengoede journalisten. Ik noem Mia Doornaert en Marc Reynebeau.
Reynebeau over het gebrek aan maatschappelijke samenhang :
"Ik denk dat het gebrek aan cohesie veeleer het gevolg is van de culturele versnippering, doordat een veelheid aan media elk een eigen universum met aparte culturele referenties creëren. Daardoor valt de sokkel van de gedeelde kennis en van de collectieve gespreksonderwerpen - dat wat een gemeenschap 'maakt' - steeds smaller uit.
"Daar komt nog een ethische component bij : de pensée unique van de vrije markt heeft ook de sociale samenhang geprivatiseerd. Ze deed haar uiteenrafelen tot een reeks punctuele contracten, waarin de burger alleen nog in vele gedaanten een 'klant' is. Ze beperkt het burgerschap tot een som van gefragmenteerde transacties, zonder enige maatschappelijke verantwoordelijkheid."
Lees : http://www.standaard.be/Krant/Tekst/Artikel.aspx?artikelId=US23KMQB&date=20081205&demo=False.
Zo klaar had ik het nog niet dikwijls weten formuleren. Nog maar eens een zeer belangrijk aspect van de weldaden van de vrije markt : "het marktdenken, de ware pensée unique van deze tijd".
Reynebeau over het gebrek aan maatschappelijke samenhang :
"Ik denk dat het gebrek aan cohesie veeleer het gevolg is van de culturele versnippering, doordat een veelheid aan media elk een eigen universum met aparte culturele referenties creëren. Daardoor valt de sokkel van de gedeelde kennis en van de collectieve gespreksonderwerpen - dat wat een gemeenschap 'maakt' - steeds smaller uit.
"Daar komt nog een ethische component bij : de pensée unique van de vrije markt heeft ook de sociale samenhang geprivatiseerd. Ze deed haar uiteenrafelen tot een reeks punctuele contracten, waarin de burger alleen nog in vele gedaanten een 'klant' is. Ze beperkt het burgerschap tot een som van gefragmenteerde transacties, zonder enige maatschappelijke verantwoordelijkheid."
Lees : http://www.standaard.be/Krant/Tekst/Artikel.aspx?artikelId=US23KMQB&date=20081205&demo=False.
Zo klaar had ik het nog niet dikwijls weten formuleren. Nog maar eens een zeer belangrijk aspect van de weldaden van de vrije markt : "het marktdenken, de ware pensée unique van deze tijd".
Bloedzuigers
Ik wou juist een post plegen over de ronduit dramatische evolutie in Zimbabwe, waar een van de grootste monsters van deze tijd aan het bewind is, toen ik het volgende onder ogen kreeg.
Mia Doornaert in "Uitzuigers" :
"Zimbabwe was ooit een graanschuur, maar is onder Robert Mugabe verloederd tot een land van honger en ontbering. Joseph Kabila betaalt zijn leger niet, en laat zijn troepen roven, verkrachten en moorden in Oost-Congo. In Frankrijk is deze week een onderzoek geopend naar drie andere Afrikaanse presidenten ... Ze bezitten daar namelijk een rist riante villa's en appartementen die ze onmogelijk van hun salarissen en andere emolumenten konden betalen.
Wat voor mensen zijn die leiders die hun land leegzuigen terwijl hun landgenoten doodarm blijven of worden? Die niet gehinderd door enig medeleven met die onderdanen de rijkdom van het land afromen en fortuinen oppotten?
.... In Venezuela roomt de populist Hugo Chavez de olierijkdom af om eeuwige macht voor zichzelf en zijn familie te kopen. Net zoals zovele Latijns-Amerikaanse caudillo's , te beginnen met de Argentijnse Juan Peron, houdt hij een sociaal discours en strooit hij geld uit onder de armen, die hem in ruil aan de macht moeten houden. Maar wanneer het oliemanna mindert, blijkt hoe weinig echte hervormingen en productieve investeringen er gebeurd zijn.
De bevolking van het zo olierijke Saudi-Arabië is aan het verarmen terwijl de gigantische koninklijke familie in opzichtige weelde baadt. De Iraanse ayatollahs, wier werktuig president Ahmadinejad is, verspillen het oliegeld aan het zoet houden van de bevolking in plaat van het aan moderne investeringen toe te wijzen. Het gevolg is een dramatische braindrain die de toekomst van het land nog meer belast.
Uiterst extreem is natuurlijk Noord-Korea, waar een communistische leider delicatessen uit de hele wereld per vliegtuig laat aanbrengen terwijl zijn bevolking door ongenadige repressie, honger en constante hersenspoeling mak gehouden wordt.
Er zijn gradaties in dictaturen en autoritaire regimes. In elk geval roepen de extreme gevallen, zoals Zimbabwe en Noord-Korea, de morele vraag op hoe een bevolking kan gered worden van een regime dat het land compleet failliet laat gaan.
... Het toppunt is wel dat uitgerekend de westerse wereld voortdurend een schuldgevoel aangepraat wordt voor alles wat fout gaat. Als westerse landen een dictator gaan afzetten, dan zijn ze schuldig aan imperialisme. Hebben ze normale betrekkingen met onfrisse regimes, dan zijn ze óók schuldig want dan 'houden ze dictaturen in stand'. Damned if you do and damned if you don't, heet dat.
Bij alles wat onze landen ooit fout gedaan hebben, zou het toch wel heilzaam zijn wat minder aan zelfkastijding te doen en wat meer de diverse regimes voor hun eigen verantwoordelijkheid te plaatsen. Armoede is geen fataliteit. 'Als natuurlijke rijkdommen welvaart zouden betekenen, dan zou Japan doodarm en Congo zeer rijk moeten zijn', zei Karel de Gucht terecht op de recente jaarlijkse Belgo-Britse conferentie."
Lees meer : http://www.standaard.be/Krant/Tekst/Artikel.aspx?artikelId=US23KMR1&date=20081205&demo=False.
Hoelang kan souvereiniteit nog een uitvlucht blijven om niet tussenbeide te komen wanneer miljoenen mensen verhongeren of zelfs vermoord worden ? Zijn de belangen van door en door corrupte regimes belangrijker dan het welzijn van de bevolking ?
Om olie en grondstoffen wordt gevochten ; om duizenden mensenlevens te redden is er geen inzet en geen geld. Nogmaals, de wereld wordt geregeerd door rabiate hebzucht, en door lafheid.
Mia Doornaert in "Uitzuigers" :
"Zimbabwe was ooit een graanschuur, maar is onder Robert Mugabe verloederd tot een land van honger en ontbering. Joseph Kabila betaalt zijn leger niet, en laat zijn troepen roven, verkrachten en moorden in Oost-Congo. In Frankrijk is deze week een onderzoek geopend naar drie andere Afrikaanse presidenten ... Ze bezitten daar namelijk een rist riante villa's en appartementen die ze onmogelijk van hun salarissen en andere emolumenten konden betalen.
Wat voor mensen zijn die leiders die hun land leegzuigen terwijl hun landgenoten doodarm blijven of worden? Die niet gehinderd door enig medeleven met die onderdanen de rijkdom van het land afromen en fortuinen oppotten?
.... In Venezuela roomt de populist Hugo Chavez de olierijkdom af om eeuwige macht voor zichzelf en zijn familie te kopen. Net zoals zovele Latijns-Amerikaanse caudillo's , te beginnen met de Argentijnse Juan Peron, houdt hij een sociaal discours en strooit hij geld uit onder de armen, die hem in ruil aan de macht moeten houden. Maar wanneer het oliemanna mindert, blijkt hoe weinig echte hervormingen en productieve investeringen er gebeurd zijn.
De bevolking van het zo olierijke Saudi-Arabië is aan het verarmen terwijl de gigantische koninklijke familie in opzichtige weelde baadt. De Iraanse ayatollahs, wier werktuig president Ahmadinejad is, verspillen het oliegeld aan het zoet houden van de bevolking in plaat van het aan moderne investeringen toe te wijzen. Het gevolg is een dramatische braindrain die de toekomst van het land nog meer belast.
Uiterst extreem is natuurlijk Noord-Korea, waar een communistische leider delicatessen uit de hele wereld per vliegtuig laat aanbrengen terwijl zijn bevolking door ongenadige repressie, honger en constante hersenspoeling mak gehouden wordt.
Er zijn gradaties in dictaturen en autoritaire regimes. In elk geval roepen de extreme gevallen, zoals Zimbabwe en Noord-Korea, de morele vraag op hoe een bevolking kan gered worden van een regime dat het land compleet failliet laat gaan.
... Het toppunt is wel dat uitgerekend de westerse wereld voortdurend een schuldgevoel aangepraat wordt voor alles wat fout gaat. Als westerse landen een dictator gaan afzetten, dan zijn ze schuldig aan imperialisme. Hebben ze normale betrekkingen met onfrisse regimes, dan zijn ze óók schuldig want dan 'houden ze dictaturen in stand'. Damned if you do and damned if you don't, heet dat.
Bij alles wat onze landen ooit fout gedaan hebben, zou het toch wel heilzaam zijn wat minder aan zelfkastijding te doen en wat meer de diverse regimes voor hun eigen verantwoordelijkheid te plaatsen. Armoede is geen fataliteit. 'Als natuurlijke rijkdommen welvaart zouden betekenen, dan zou Japan doodarm en Congo zeer rijk moeten zijn', zei Karel de Gucht terecht op de recente jaarlijkse Belgo-Britse conferentie."
Lees meer : http://www.standaard.be/Krant/Tekst/Artikel.aspx?artikelId=US23KMR1&date=20081205&demo=False.
Hoelang kan souvereiniteit nog een uitvlucht blijven om niet tussenbeide te komen wanneer miljoenen mensen verhongeren of zelfs vermoord worden ? Zijn de belangen van door en door corrupte regimes belangrijker dan het welzijn van de bevolking ?
Om olie en grondstoffen wordt gevochten ; om duizenden mensenlevens te redden is er geen inzet en geen geld. Nogmaals, de wereld wordt geregeerd door rabiate hebzucht, en door lafheid.
Notarissen
Op de website van De Standaard : "Notarissen mogen in de toekomst testamenten met een tekstverwerker opstellen. De Ministerraad heeft onlangs een wetsontwerp goedgekeurd, dat het verplicht handgeschreven testament bij de notaris afschaft. " Maar de burger mag met de hand blijven pennen.Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF04122008_090&ref=nieuwsoverzicht.
Whaaauw !! Wat een doorbraak ! Vroeg of laat geraken onze gewiekste bestuurders toch nog in de 21e eeuw.
A German billionaire
"Adolf Merckle, the German billionaire who lost large sums by betting on falling share prices, may have to hand over control of large parts of his industrial empire to his banks.
Bankers close to the discussions told the Financial Times that Mr Merckle and his five leading banks came to an agreement on Wednesday night.
The accord would see the banks in effect take control of Mr Merckle’s three main companies: HeidelbergerCement, the listed cement company in which he owns a stake of more than 80 per cent; Ratiopharm, Germany’s largest generic drugs maker; and Phoenix, the country’s largest drugs wholesaler."
Someone added : “It could well be that all three companies will be sold” .
Read : http://www.ft.com/cms/s/0/41c64226-c17b-11dd-831e-000077b07658.html.
A very personal comment : I remember that it 1993 a flourishing Belgian cement group, roaring to develop its place in the international markets, was sold by its shareholders to a German group. For what it's worth, I still believe that was a wrong move.
Fifteen years later, the acquiring German group may have to go through the same traumatic experience. I do not wish that experience on anyone, although I must admit that the Germans did everything in their power to make the transition as smooth as possible.
Bankers close to the discussions told the Financial Times that Mr Merckle and his five leading banks came to an agreement on Wednesday night.
The accord would see the banks in effect take control of Mr Merckle’s three main companies: HeidelbergerCement, the listed cement company in which he owns a stake of more than 80 per cent; Ratiopharm, Germany’s largest generic drugs maker; and Phoenix, the country’s largest drugs wholesaler."
Someone added : “It could well be that all three companies will be sold” .
Read : http://www.ft.com/cms/s/0/41c64226-c17b-11dd-831e-000077b07658.html.
A very personal comment : I remember that it 1993 a flourishing Belgian cement group, roaring to develop its place in the international markets, was sold by its shareholders to a German group. For what it's worth, I still believe that was a wrong move.
Fifteen years later, the acquiring German group may have to go through the same traumatic experience. I do not wish that experience on anyone, although I must admit that the Germans did everything in their power to make the transition as smooth as possible.
Food stamps
From America the beautiful :
SNAP/Food Stamp (*) participation leapt to 31.5 million Americans in September 2008, according to figures released by the U.S. Department of Agriculture yesterday.
That means that over 10 % of the American population depends on food help !
The September 2008 increase was driven by economic factors, as well as by the impact of hrricanes Gustav and Ike. While huricanes Gustav and Ike propelled rapid increases in Louisiana and Texas, the core SNAP/Food Stamp participation rate continued to grow rapidly, at a pace that was similar to previous months, because of the recession. Forty-one states recorded increases over the prior month, and 48 states saw an increase in participation over the past twelve months.
Read : http://frac.org/html/news/fsp/2008.09_FSP.htm.
(*) SNAP is the acronym for the Supplemental Nutrition Assistance Program, the new federal name of the Food Stamp Program.
SNAP/Food Stamp (*) participation leapt to 31.5 million Americans in September 2008, according to figures released by the U.S. Department of Agriculture yesterday.
That means that over 10 % of the American population depends on food help !
The September 2008 increase was driven by economic factors, as well as by the impact of hrricanes Gustav and Ike. While huricanes Gustav and Ike propelled rapid increases in Louisiana and Texas, the core SNAP/Food Stamp participation rate continued to grow rapidly, at a pace that was similar to previous months, because of the recession. Forty-one states recorded increases over the prior month, and 48 states saw an increase in participation over the past twelve months.
Read : http://frac.org/html/news/fsp/2008.09_FSP.htm.
(*) SNAP is the acronym for the Supplemental Nutrition Assistance Program, the new federal name of the Food Stamp Program.
Fiat lux
Het Brusselse gerecht is in alle stilte gestart met verhoren van deze voormalige toplui van de bankverzekeraar Fortis. Dat past in het gerechterlijk onderzoek naar mogelijke marktmanipulatie.
Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF04122008_019&kanaalid=9.
Laat het licht schijnen in deze troebele zaak. Geen dag te vroeg, vind ik.
Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF04122008_019&kanaalid=9.
Laat het licht schijnen in deze troebele zaak. Geen dag te vroeg, vind ik.
Slavernij
Ik heb altijd geleerd en geweten dat mensenhandel een schandalige en crapuleuze uitwas is, een kanker in de samenleving. Mensenhandel is slavernij en die is wereldwijd verboden - officieel tenminste, want de boodschap lijkt in sommige landen nog altijd niet doorgedrongen te zijn.
Kinderhandel is mensenhandel en dus totaal onaanvaardbaar : de zogenaamd "grenzeloze kinderwens" van een paar egoïsten wordt bevredigd door de graaizucht van een of meer anderen. Verre van enige sympathie op te brengen voor de daders en de mededaders (zoals de media tussen de regels nog wel eens durven impliceren) zouden de deelnemers aan zo'n proces zwaar gestraft moeten kunnen worden. En commercieel draagmoederschap moet definitief verboden worden.
Maar ja, dat zijn maar een paar van de "kleinere" uitwassen van onze op drift geslagen maatschappij, waar het ik en het geld de enige en abslouut geldende criteria zijn.
Kinderen zijn geen koopwaar. Wie dat niet inziet en respecteert heeft geen plaats in een normale samenleving. Maar waar kan je nog een "normale" samenleving vinden ? Voor geld is alles te koop. Alles kan, alles mag, alles moet, tenminste voor een steeds groeiend deel van onze bevolking.
Nog maar een (verschrikkelijke) uitwas van de vrije markt mentaliteit ...
Kinderhandel is mensenhandel en dus totaal onaanvaardbaar : de zogenaamd "grenzeloze kinderwens" van een paar egoïsten wordt bevredigd door de graaizucht van een of meer anderen. Verre van enige sympathie op te brengen voor de daders en de mededaders (zoals de media tussen de regels nog wel eens durven impliceren) zouden de deelnemers aan zo'n proces zwaar gestraft moeten kunnen worden. En commercieel draagmoederschap moet definitief verboden worden.
Maar ja, dat zijn maar een paar van de "kleinere" uitwassen van onze op drift geslagen maatschappij, waar het ik en het geld de enige en abslouut geldende criteria zijn.
Kinderen zijn geen koopwaar. Wie dat niet inziet en respecteert heeft geen plaats in een normale samenleving. Maar waar kan je nog een "normale" samenleving vinden ? Voor geld is alles te koop. Alles kan, alles mag, alles moet, tenminste voor een steeds groeiend deel van onze bevolking.
Nog maar een (verschrikkelijke) uitwas van de vrije markt mentaliteit ...
KUL
Het mandaat van de verkozen rector van de KU Leuven wordt niet verlengd. De inrichtende overheid wil veeleer een manager aan het hoofd van de eerbiedwaardige instelling, en de zittende rector krijgt het verwijt onvoldoende leiding te nemen en niet besluitvaardig te zijn. Volgens de studenten heeft de evaluatie 'tot spanningen en wantrouwen in de hele universitaire gemeenschap geleid', .
Over de negatieve evaluatie bestaat ook geen eensgezindheid. De externe bestuurders - mensen met managementervaring in het bedrijfsleven en bij de overheid - waren unaniem over de niet-verlenging. In de academische raad daarentegen waren dertien hoogleraren voorstander van nog eens vier jaar met de zittende rector, elf hoogleraren waren tegen.
Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=OJ23KHRI&ref=front.
Moet een universiteit geleid worden door een manager in plaats van een wetenschapper ? Hebben vele topmanagers in de laatste maanden niet voldoende getoond uit welk hout ze echt gesneden zijn ? Management vormt geen supermensen, gelukkig maar. En is het beheersen van managementtechnieken echt een criterium om een universitair beleid te beoordelen ?
Ik stel voor dat binnen de kortste tijd de kardinaal - de kerk blijft de inrichtende macht van de KU Leuven - op zijn management beoordeeld wordt en dat ook onze democratisch verkozen regeringen door een zelfverkozen "elite" van het land beoordeeld en mogelijks afgezet kunnen worden.
Wat is het belangrijkst : wetenschap en democratie of management ? Management is nooit meer dan een middel ; een sterk overroepen middel dat daarenboven alleen kan afgemeten worden in monetaire termen. En als ook onze universiteiten gaan gemeten worden met de criteria van vrije markt en winstgevendheid is het einde inderdaad nabij.
Ik vind deze beslissing, juist ja ... kul.
Over de negatieve evaluatie bestaat ook geen eensgezindheid. De externe bestuurders - mensen met managementervaring in het bedrijfsleven en bij de overheid - waren unaniem over de niet-verlenging. In de academische raad daarentegen waren dertien hoogleraren voorstander van nog eens vier jaar met de zittende rector, elf hoogleraren waren tegen.
Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=OJ23KHRI&ref=front.
Moet een universiteit geleid worden door een manager in plaats van een wetenschapper ? Hebben vele topmanagers in de laatste maanden niet voldoende getoond uit welk hout ze echt gesneden zijn ? Management vormt geen supermensen, gelukkig maar. En is het beheersen van managementtechnieken echt een criterium om een universitair beleid te beoordelen ?
Ik stel voor dat binnen de kortste tijd de kardinaal - de kerk blijft de inrichtende macht van de KU Leuven - op zijn management beoordeeld wordt en dat ook onze democratisch verkozen regeringen door een zelfverkozen "elite" van het land beoordeeld en mogelijks afgezet kunnen worden.
Wat is het belangrijkst : wetenschap en democratie of management ? Management is nooit meer dan een middel ; een sterk overroepen middel dat daarenboven alleen kan afgemeten worden in monetaire termen. En als ook onze universiteiten gaan gemeten worden met de criteria van vrije markt en winstgevendheid is het einde inderdaad nabij.
Ik vind deze beslissing, juist ja ... kul.
Multiculturalism
In my darkest moments I sometimes think that multiculturalism is not the expression of a deep need for mutual understanding in mankind, but a potentially poisonous consequence of the free market economy and of globalisation. Or am I putting the cart before the horse ?
I shall have to think that through.
I shall have to think that through.
Duomo
"De twee Marokkanen die gisteren in Italië zijn opgepakt, wilden met kerst een bomaanslag plegen op de Dom van Milaan. Zij hoopten dat een aanslag tijdens de drukke feestdagen tientallen mensenlevens zou eisen. Dit blijkt uit afgeluisterde telefoongesprekken, zo meldt de krant la Repubblica.
Het tweetal behoort tot een islamistische terreurcel die al maanden door de Italiaanse politie in de gaten wordt gehouden.
De Duomo di Milano is een van de grootste gotische kerken van Europa. De Dom herbergt meer dan tweeduizend marmeren beelden, de grootste collectie marmeren beelden ter wereld. De 18e-eeuwse gouden Madonnina op het hoogste punt van de kathedraal is het symbool van de hoofdstad van Lombardije."
Lees :
http://www.demorgen.be/dm/nl/990/Buitenland/article/detail/525323/2008/12/03/Marokkaanse-terroristen-gingen-Milanese-Dom-opblazen.dhtml.
A possible terror attack on the Milan Duomo about Christmas time ...
So some potential terrorists are thinking about targeting religious symbols at last. I have been slightly surprised for years that they haven't yet tried to blow up St Peters in Rome or St Paul in London, or any other significant religious symbol. But maybe they were smart enough to realise that they should let sleeping dogs lie, because, even in sleepy souls, religious beliefs remain a potential powder keg ...
Politically correct multiculturalism is fine with me, but isn't it high time to realise that societies and religions which continue to breed this kind of extremists, even in very marginal numbers, should take a very critical look at themselves ? And isn't it high time to realise that politically correct multiculturalism very often is a one sided exercise ?
I don't remember where I read that if there are one billion muslims, and only one in a thousand is a potential terrorist, there still are one million potential terrorists around ? Simple mathematics ...
And isn't it high time for the moderates in those societies and religions to speak up and form a front against the rotten apples in their civil and religious communities ?
Het tweetal behoort tot een islamistische terreurcel die al maanden door de Italiaanse politie in de gaten wordt gehouden.
De Duomo di Milano is een van de grootste gotische kerken van Europa. De Dom herbergt meer dan tweeduizend marmeren beelden, de grootste collectie marmeren beelden ter wereld. De 18e-eeuwse gouden Madonnina op het hoogste punt van de kathedraal is het symbool van de hoofdstad van Lombardije."
Lees :
http://www.demorgen.be/dm/nl/990/Buitenland/article/detail/525323/2008/12/03/Marokkaanse-terroristen-gingen-Milanese-Dom-opblazen.dhtml.
A possible terror attack on the Milan Duomo about Christmas time ...
So some potential terrorists are thinking about targeting religious symbols at last. I have been slightly surprised for years that they haven't yet tried to blow up St Peters in Rome or St Paul in London, or any other significant religious symbol. But maybe they were smart enough to realise that they should let sleeping dogs lie, because, even in sleepy souls, religious beliefs remain a potential powder keg ...
Politically correct multiculturalism is fine with me, but isn't it high time to realise that societies and religions which continue to breed this kind of extremists, even in very marginal numbers, should take a very critical look at themselves ? And isn't it high time to realise that politically correct multiculturalism very often is a one sided exercise ?
I don't remember where I read that if there are one billion muslims, and only one in a thousand is a potential terrorist, there still are one million potential terrorists around ? Simple mathematics ...
And isn't it high time for the moderates in those societies and religions to speak up and form a front against the rotten apples in their civil and religious communities ?
The big three
"Detroit's Big Three auto executives have ditched their corporate jets for hybrid cars and replaced vague pleas for federal help with detailed requests for as much as $34 billion in their second crack at persuading Congress to throw their struggling companies a lifeline."
Read : http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5hTlR_ry_mjT2nXKPWyYI4asuW1jQD94R4L7O0.
Let them go bankrupt. Auto makers are not banks. They do not bear the weight of the whole economy. Let them go bankrupt : it will be better for the environment and for the average tax payer. It is the only way to teach top executives a lesson. It could be the beginning of a better economic structure. I know that hundreds of thousands of workers depend on their jobs in the car industry, but they should not be used as hostages by their executives.
Or, if one can't stand the loss of votes by doing nothing, one should nationalise them, and let the average citizen partake in the profits as well as in the losses.
Now, I know that, having written that, I will be branded a despicable communist in the USA. I couldn't care less : I have seen about enough of the "benefits" of the "free" markets.
Many observers continue to say that the system should not be condemned because of a crisis, even a very severe one. I sincerely think that the system is rotten to the core and will collapse sooner or later. So we'd better be prepared and start working for a better one. One which is no longer based on greed and on the primacy of profit maximalisation. One which gives priority to people and to the environment.
Read : http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5hTlR_ry_mjT2nXKPWyYI4asuW1jQD94R4L7O0.
Let them go bankrupt. Auto makers are not banks. They do not bear the weight of the whole economy. Let them go bankrupt : it will be better for the environment and for the average tax payer. It is the only way to teach top executives a lesson. It could be the beginning of a better economic structure. I know that hundreds of thousands of workers depend on their jobs in the car industry, but they should not be used as hostages by their executives.
Or, if one can't stand the loss of votes by doing nothing, one should nationalise them, and let the average citizen partake in the profits as well as in the losses.
Now, I know that, having written that, I will be branded a despicable communist in the USA. I couldn't care less : I have seen about enough of the "benefits" of the "free" markets.
Many observers continue to say that the system should not be condemned because of a crisis, even a very severe one. I sincerely think that the system is rotten to the core and will collapse sooner or later. So we'd better be prepared and start working for a better one. One which is no longer based on greed and on the primacy of profit maximalisation. One which gives priority to people and to the environment.
Shortsightedness
I just read the dramatic story of an old man who had placed all his savings in 22.000 Fortis shares and lived off the dividends. Now that the shares are almost worthless the man has lost "everything".
I find it difficult to sympathise with that man. How stupid can one get ? Doesn't every prudent saver avoid to put all his eggs in one basket ? Was it stupidity, shortsightedness or greed for the pot of gold at the end of the rainbow ?
In any case, I hope there is life after death, so that bankers get their well deserved comeuppance for their sheer stupdity, utter shortsightedness and limitless greed which ruined thousands upon thousands of gullible clients.
Because they will never get it in this life.
I find it difficult to sympathise with that man. How stupid can one get ? Doesn't every prudent saver avoid to put all his eggs in one basket ? Was it stupidity, shortsightedness or greed for the pot of gold at the end of the rainbow ?
In any case, I hope there is life after death, so that bankers get their well deserved comeuppance for their sheer stupdity, utter shortsightedness and limitless greed which ruined thousands upon thousands of gullible clients.
Because they will never get it in this life.
An old but a nice one
There is water on Mars. See the formal proof :
http://apod.nasa.gov/apod/image/0504/WaterOnMars2_gcc.jpg.
http://apod.nasa.gov/apod/image/0504/WaterOnMars2_gcc.jpg.
December 2 to 4
December 2 : on that day in 1973, in the afternoon, my paternal grandmother Rosalia Margaretha Ravijst (Margriet) died in the university hospital in Ghent. She was the last of my grandparents to pass away. She had been born in Meerbeke on March 20 1892. She had a strong character and has suffered bad health most of her life.
December 4 1953 : as stated in previous posts, she survived her husband Pieter Jozef Timmermans (Pieje uit 't Schalkom) by 20 years, almost to the day. My grandfather passed away much too soon in Ninove in the evening of December 4 1953. He had been born in Meerbeke on August 18 1886. He was a strong and very gentle, compassionate man. He worked until the day he was admitted to hospital, a couple of weeks before his death.
They had seven children, five of whom lived to be adults. My father was their second child and their first son.
I have very clear and vivid memories of both of them. I wrote about them in previous posts. How time flies !
December 3 1940 : in the afternoon of that day, their first grandchild (a boy) was born in his parent's house in Okegem.
December 4 1953 : as stated in previous posts, she survived her husband Pieter Jozef Timmermans (Pieje uit 't Schalkom) by 20 years, almost to the day. My grandfather passed away much too soon in Ninove in the evening of December 4 1953. He had been born in Meerbeke on August 18 1886. He was a strong and very gentle, compassionate man. He worked until the day he was admitted to hospital, a couple of weeks before his death.
They had seven children, five of whom lived to be adults. My father was their second child and their first son.
I have very clear and vivid memories of both of them. I wrote about them in previous posts. How time flies !
December 3 1940 : in the afternoon of that day, their first grandchild (a boy) was born in his parent's house in Okegem.
Oeps
De Standaard website meldt dat "de bekende Nederlandse weblog GeenStijl.nl" aangekondigd heeft dat ze onze minister van defensie de komende weken extra in de gaten gaan houden. Aanleiding is de uitspraak van de minister dat blogs een gevaarlijk fenomeen zijn.
Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF02122008_023&ref=front.
Ik heb al geschreven wat ik over die zaak denk. Verder moet ik erkennen dat die website mij totaal onbekend is en ook mag blijven.
Toch kan ik het niet laten even te reageren omdat onze noorderburen het blijkbaar ook niet kunnen laten : oeps, daar gaat dat vermanende en bemoeizieke Nederlandse vingertje weer.
Zij kunnen toch zo vermoeiend zijn, onze noorderburen ...
Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF02122008_023&ref=front.
Ik heb al geschreven wat ik over die zaak denk. Verder moet ik erkennen dat die website mij totaal onbekend is en ook mag blijven.
Toch kan ik het niet laten even te reageren omdat onze noorderburen het blijkbaar ook niet kunnen laten : oeps, daar gaat dat vermanende en bemoeizieke Nederlandse vingertje weer.
Zij kunnen toch zo vermoeiend zijn, onze noorderburen ...
Schaamteloos
Uit de commentaar van De Standaard :
"Dit lijkt te gek voor woorden. Gilbert Mittler eist van Fortis 900.000 euro aan bijkomende pensioenuitkeringen. Laat er geen misverstand over bestaan: die 900.000 euro komt bovenop de 4,2 miljoen euro die Mittler kreeg bij zijn ontslag. En laat hier ook geen misverstand over bestaan: Mittler was als financieel directeur van Fortis betrokken bij de overname van ABN Amro, een dure overname waaraan Fortis lelijk zijn broek heeft gescheurd.
... Dit doet niets af van de onwaarschijnlijke lef van Mittler om nog eens extra langs de kassa te willen passeren. Het lijkt wel of hij lak heeft aan alles en iedereen en dat hij nog eens extra zijn middenvinger opsteekt naar al wie eerder verongelijkt reageerde op zijn ontslagpremie."
Lees de volledige tekst op : http://www.standaard.be/Meningen/Commentaar/.
Ik had mijn verontwaardiging niet beter kunnen beschrijven. Dat soort "heren" (in de feodale betekenis van het woord) zal nooit toegeven, en misschien zelfs nooit willen inzien, dat ze enorme fouten gemaakt hebben. Zij zijn de equivalenten van de vroegere geldadel en van de roofridders in de vrije markt ; ook zij denken dat ze hun eigen regels kunnen maken.
Het plebs zal wel betalen. Is het ooit anders geweest ?
"Dit lijkt te gek voor woorden. Gilbert Mittler eist van Fortis 900.000 euro aan bijkomende pensioenuitkeringen. Laat er geen misverstand over bestaan: die 900.000 euro komt bovenop de 4,2 miljoen euro die Mittler kreeg bij zijn ontslag. En laat hier ook geen misverstand over bestaan: Mittler was als financieel directeur van Fortis betrokken bij de overname van ABN Amro, een dure overname waaraan Fortis lelijk zijn broek heeft gescheurd.
... Dit doet niets af van de onwaarschijnlijke lef van Mittler om nog eens extra langs de kassa te willen passeren. Het lijkt wel of hij lak heeft aan alles en iedereen en dat hij nog eens extra zijn middenvinger opsteekt naar al wie eerder verongelijkt reageerde op zijn ontslagpremie."
Lees de volledige tekst op : http://www.standaard.be/Meningen/Commentaar/.
Ik had mijn verontwaardiging niet beter kunnen beschrijven. Dat soort "heren" (in de feodale betekenis van het woord) zal nooit toegeven, en misschien zelfs nooit willen inzien, dat ze enorme fouten gemaakt hebben. Zij zijn de equivalenten van de vroegere geldadel en van de roofridders in de vrije markt ; ook zij denken dat ze hun eigen regels kunnen maken.
Het plebs zal wel betalen. Is het ooit anders geweest ?
Advent
Yesterday was the first sunday of advent.
The darkest days of the year, but a time of expectation nevertheless. This is my 69th advent : I was born in the first days of advent 1940. From all I heard about it, it was a time of intense happiness for my parents and grandparents in a time of grievous misery and death for the world. People hoped and prayed for the end of the second world war (which had been raging for just over a year) and for a happier life.
When I compare the world of my very first memories with today's world, the changes are unbelievably profound and drastic. If I were a writer, I could write book upon book on this subject.
But I want to keep it simple : in the material sphere, we lived in a desert, and now we are in paradise ; at least a significant part of the world population is. The majority still lives under condtions which are worse, or barely better, than ours 70 years ago.
But spiritually and morally I have seen nothing but decay, fed by continuing wars, by ever present greed, and by the development of telecommunications and mass transports. Never in the history of man have changes for good or for worse spread so fast. But apparently the forces of evil have spread so much faster than the forces of good.
All over the world humans have the same objective. We all want to live a happy life in peace and in relative wealth ; but the means to do so remain scandalously concentrated in the hands of the super rich in our regions, and in our hands as compared to the third and fourth worlds.
Advent, expectation and hope.
In the last couple of months a crisis has developed, the like of which the world has not known since the 1930s. The world never again will be the same as before, but hopefully, something will change in attitudes and structures.
If this crisis can lead to a more equitable, and yes a more moral world, let it last as long as it takes to do so. The result will be worth waiting for. But that is far from a given. When people are threatened in what they possess, aggressiveness can, and often has, grown into terrible warfare.
Let's hope we have become just a little bit smarter. If not, the future looks very bleak indeed.
The darkest days of the year, but a time of expectation nevertheless. This is my 69th advent : I was born in the first days of advent 1940. From all I heard about it, it was a time of intense happiness for my parents and grandparents in a time of grievous misery and death for the world. People hoped and prayed for the end of the second world war (which had been raging for just over a year) and for a happier life.
When I compare the world of my very first memories with today's world, the changes are unbelievably profound and drastic. If I were a writer, I could write book upon book on this subject.
But I want to keep it simple : in the material sphere, we lived in a desert, and now we are in paradise ; at least a significant part of the world population is. The majority still lives under condtions which are worse, or barely better, than ours 70 years ago.
But spiritually and morally I have seen nothing but decay, fed by continuing wars, by ever present greed, and by the development of telecommunications and mass transports. Never in the history of man have changes for good or for worse spread so fast. But apparently the forces of evil have spread so much faster than the forces of good.
All over the world humans have the same objective. We all want to live a happy life in peace and in relative wealth ; but the means to do so remain scandalously concentrated in the hands of the super rich in our regions, and in our hands as compared to the third and fourth worlds.
Advent, expectation and hope.
In the last couple of months a crisis has developed, the like of which the world has not known since the 1930s. The world never again will be the same as before, but hopefully, something will change in attitudes and structures.
If this crisis can lead to a more equitable, and yes a more moral world, let it last as long as it takes to do so. The result will be worth waiting for. But that is far from a given. When people are threatened in what they possess, aggressiveness can, and often has, grown into terrible warfare.
Let's hope we have become just a little bit smarter. If not, the future looks very bleak indeed.
Subscribe to:
Posts (Atom)
