Niets nieuws onder de zon

Geert Noels op zijn website :

"Twee jaar na de start van de financiële crisis is er veel veranderd. Maar het gedrag dat aan de oorsprong ligt van deze crisis - hebzucht, normvervaging, risiconame, onorthodoxe monetaire politiek- herleeft en leeft sterker dan tevoren."

Lees meer op : http://www.econoshock.be/2009/financiele-sector-waar-staan-we-een-jaar-later/.

En ook Prof Emiel Van Broekhoven is niet echt optimist :

http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=R92EAPBP&word=van+broekhoven.

"Je sens dans mes tripes" dat de echte depressie, ingeleid door de volledige instorting van ons totaal verrot systeem, nog moet beginnen. Blijkbaar hebben we nog niets geleerd ; een bewijs daarvoor is de kortzichtige blindheid en de blijvende graaizucht van banksters en andere actoren.

En ook onze regeerders weten niet meer waarin of waaruit, en als ze het al zouden weten dan durven ze gewoon niet optreden zoals het zou moeten. Strikte regulatie en beperking van de markten zou een goed begin zijn.

Church latin

Deus, docuisti me a iuventute mea, et usque in senectam et senium, Deus, ne derelinquas me (psalm 70).
*
I never learnt a word of Latin, but I am particularly fond of Gregorian chant, and this sentence, which was sung during yesterday's mass, hit a spot.

Warning

“When an insecure, malleable, relativistic culture meets a culture that is anchored, confident and strengthened by common doctrines, it is generally the former that changes to suit the latter.”

from : "Reflections on the Revolution in Europe: Immigration, Islam and the West" by Christopher Caldwell.

Imago

Ik lees nog maar eens dat het beeld dat jongeren, en zelfs jonge kinderen, van bejaarden hebben niet altijd even positief is.

Ik kan hen bij dezen verzekeren dat het gevoel volledig wederzijds is en dat het beeld dat bejaarden van jongeren hebben dikwijls ook verre van positief is.

Onafhankelijkheid

Gisteren kreeg ik van een mij totaal onbekende anneke coeman een uitnodiging om een petitie voor Vlaamse onafhankelijkheid te ondertekenen.

Het wereldschokkende argument :

"Elke Vlaming, van baby tot bejaarde, betaalt 4 euro (160 fr.) per dag om de geldstroom van Vlaanderen naar Wallonië in stand te houden. Voor een gezin van 4 personen is dat per jaar 5.840 euro (235.550 fr.)
Dus dat Vlaams gezin schenkt om de 5 jaar gratis een luxe-auto van
29.200 euro (1.177.700 fr.) aan Wallonië."

Natuurlijk is het te veel gevraagd die slogan te bewijzen. Het woord van anneke (wie ?) moet volstaan.

Daarbij vraag ik mij ten eerste af waar die dame mijn e-mail adres vandaan haalde ; ten tweede krijg ik het vliegend s***** van dergelijke stompzinnige, puur materiële initiatieven en redeneringen.

Die dames en heren die vooral streven naar eigen volle zakken zullen wel nooit de betekenis van het woord solidariteit begrijpen.

Van een onafhankelijk Flaanderen, spaar ons Heer ! Want wat nu tussen Flamingen en Walen staat te gebeuren, zou dan een paar jaar later gebeuren tussen Limburgers en West Vlamingen of tussen Antwerpenaars en Gentenaars. Bah !

Terug naar school

Een artikel in De Standaard :"Terug naar school met Wendy Van Wanten".

Zie : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090831_007.

Neen, dank u. Liever niet. Het is al erg genoeg dat deze dame bijna voortdurend op het kleine scherm verschijnt. Maar gelukkig is het vandaag 31 augustus : ik hoop dus (waarschijnlijk tevergeefs) op veterschap in de media.

Italy

A Flemish church website reports that the relationships between the Italian government and the Vatican are going from bad to worse.

See : http://www.kerknet.be/actua/nieuws_detail.php?nieuwsID=87320.

That is good news : the Vatican desperately needs to rebuild its credibility.

Banksters en graaiers

"Kan het dat de banken die dankzij belastinggeld zijn gered, en die bovendien massaal banen schrappen, de winsten die hieruit voortvloeien doorspelen aan de aandeelhouders ? Neen. Die winsten horen toe aan de belastingbetaler zolang die laatste niet ... gecompenseerd is voor zijn inbreng."

Prof Dr Paul De Grauwe stelt vast dat de banken afwillen van de dure staatswaarborgen. Hij vindt dat - heel terecht - ontoelaatbaar en gebruikt een analogie wet de brandverzekering om uit te leggen waarom.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=ST2E9ODN&word=paul+de+grauwe.

Banksters zijn en blijven graaiers. Ze hebben nog altijd niets begrepen. De overheid heeft al minstens één kans gemist om de zaken op een rechtvaardiger wijze recht te trekken (zie het vermeld artikel) maar zonder diepgaande herstructurering onder toezicht van de overheid komt het nooit meer goed.

Een minimale maatregel : "De overheid moet zich resoluut verzetten tegen de poging van de banksters om de 'dure' staatswaarborg af te stoten, zoals ook een verzekeraar zou weigeren een huiseigenaar te verzekeren die alleen de premie wil betalen als zijn huis brandt."

August 29 2005

On that date, Katrina hit New Orleans and destroyed major parts of the city. Reports counted 1.600 dead and 30 bio of insured dommages - the costliest nature disaster in American history.

Four years later, the city is but a pale shadow of its former glorious self. Sheer incompetence, and total indifference in high places did the city in.

I have some fond memories of that city : I celebrated by fiftieth birthday on a Mississipi riverboat. The trip was offered to me by colleagues present for an international seminar. The band on the boat was outstanding ; the food was dreadful. But the ambiance and company will never be forgotten.

I also remember I had some outstanding food there - including the original Oysters Rockefeller - at Antoines in the French Quarter, and that I broke my denture op a piece of toast at breakfast - luckily that was on the last day of my visit.

In "Nau-lens", I also committed one of my most stupid acts ever. I had been completely and fairly warned. Still, under social pressure, I drank two of Pat o'Brian's Hurricanes in one evening. The consequences of the divine drink were absolutely awful and were felt for a couple of days !

And, I wrote about this before, I will never forget the fabulous music in Preservation Hall.

By the way, the much renowned French Quarter is one of the most garish neighborhoods which I ever visited. And that being written down, I have a confession to make. I almost never felt unsafe in any American city I visited. New Orleans was the big exception : wherever I went, I never felt really at ease and safe in that former pirate city. I still wonder why.

Ik word het moe, doodmoe ...

Frontpagina van De Standaard :

"CO2 op hoogste peil in 2 miljoen jaar" met de onvermijdelijke gevolgtrekking : "De recente statistieken tonen dat de opwarming van de aarde onverminderd voortgaat "

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DL2EA7GN.

Ik word dat gejammer moe, doodmoe ...

Het is met de opwarming van de aarde zoals met de Mexicaanse griep. Tot nu toe veel geblaat en weinig wol. Het is overigens bekend dat de "klimaatalarmisten" zeer selectief zijn in hun statistieken, maar dat zijn hun tegenstrevers ook.

Hoe luider de klimaatjongens roepen, hoe minder ik ervan geloof. Indien een fenomeen dat in hun kraam past drie jaar na mekaar optreedt, dan wordt het onmiddellijk tot wereldnieuws opgeblazen. In het tegenovergestelde geval wordt het gewoon doodgezwegen of als statistisch irrelevant afgewezen.

En nog :

-- hoe kunnen ze zo iets meten over zo'n enorm lange periode met enige mate van wetenschappelijke zekerheid ?

-- Zelfs indien het waar zou zijn, is het dan relevant ?

-- Of moeten we gewoon voorbereid worden op het komende circus in Kopenhagen ? Over 100 dagen vindt de "cruciale milieuconferentie" in Kopenhagen plaats. Waarschijnlijk wordt dat weer een gore politiek correcte bedoening.

Dat er iets gebeurt en verandert, waarschijnlijk niet ten goede, lijkt wel zeer aanneembaar. Maar hoeft dat circus echt zo te worden opgeblazen ? Waarom wordt er zoveel minder aandacht besteed aan minstens even ernstige problemen zoals onrecht en honger in de wereld ?

Système paraplu

'Veel Vlamingen beseffen onvoldoende dat we nog in een economische crisis zitten. Het ergste is zeker nog niet voorbij.' Dat zegt Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) aan de vooravond van het nieuwe politieke jaar.

Lees : http://www.tijd.be/nieuws/binnenland/Peeters-_-Ergste_van_de_crisis_is_nog_niet_voorbij-.8225230-438.art.

Ik schrijf het niet graag, maar die man heeft overschot van gelijk.

Alleen : waarom vertelt hij dat nu ?

Juist, ja.

Statistiek van de waanzin

"De financiële crisis zal de wereldeconomie tegen eind dit jaar naar schatting meer dan 10.000 miljard dollar kosten. Naar de Duitse krant Die Welt zaterdag schreef, komen experten van Commerzbank Research bij hun berekeningen uit op een bedrag van 10.500 miljard dollar (7.300 miljard euro).

Per aardbewoner belopen de kosten meer dan 1.500 dollar."

Lees: http://www.tijd.be/nieuws/economie-financien/Crisis_kost_elke_aardbewoner_ruim_1.500_dollar_.8225672-600.art.

Nog maar eens statistische onzin in het kwadraat. Wat kan zo'n cijfer in 's hemelsnaam betekenen ? Honderden miljoenen mensen, neen, miljarden mensen zien in hun ganse leven geen 1.500 dollars bijeen. Hoe kan de crisis hen dan zoveel kosten ?

Dat die mensen bijzonder zwaar onder de crisis lijden is zonder meer duidelijk ; maar zij leden al enorm onder de "weldaden" van de markteconomie en de globalisering lang voor de crisis begon.
Die statistiek is pure onzin en getuigt van een verregaande ongevoeligheid van enkele "briljante" economisten in hun ivoren toren !

Tante Post

"De prijs van de standaardpostzegel (0,59 euro) blijft ook in 2010 geldig, voor zover er minimum 10 postzegels worden aangekocht. Vanaf 1 januari 2010 verhoogt De Post de prijs van de postzegel met 0,10 euro per stuk wanneer er minder dan 10 postzegels worden aangekocht."

"De Post benadrukt dat de klanten geen enkel nadeel zullen ondervinden aangezien de zegels onbeperkt geldig blijven in de tijd, los van eventuele latere prijsverhogingen. Met deze aanpassing wil het bedrijf alleen de zeer kostelijke stukverkoop van postzegels ontraden."


' "Ons doel is dus niet om de prijs of onze omzet te verhogen, maar wel om onze transactiekosten te verminderen, zonder dat de klant benadeeld wordt", aldus CEO Johnny Thijs.'

Lees : http://www.demorgen.be/dm/nl/996/Economie/article/detail/982816/2009/08/28/Postzegel-duurder-bij-aankoop-van-minder-dan-tien-stuks.dhtml.

Je moet waarschijnlijk bij de post werken om het soort redenering - dat de klant geen enkel nadeel zal ondervinden van een significante prijsverhoging - te begrijpen.

En eens te meer is het de kleine man, die elke eurocent moet omdraaien, en dus niet kan investeren in postzegels die hij niet onmiddellijk nodig heeft, die betaalt. Bedankt tante Pos.

Globalisering

Ludo Van den Eynden in Tertio van 26 augustus :

"Nu is de globalisering al aan het uitgroeien tot de nieuwe ideologie - de nieuwe vorm van de vooruitgangmythe - die al snel door het kapitalisme met een groene make-up, wordt ingekapseld, want er is geld mee te verdienen."

"Het massatoerisme is alvast uitgegroeid tot tijdelijke volksverhuizingen met massale vervuiling tot gevolg, waarvoor we evenwel de ogen sluiten."

"Globalisering vreet niet alleen aan land, lucht en water, maar ook aan mensen."

Welvaartseconomie

In het wereldwijd sterk gerespecteerde economische vakblad Tertio staat dat "de Aziatische landen China, India, Thailand en nu ook Vietnam, en de Zuid-Amerikaanse landen" er "in één generatie" in "slaagden te evolueren van een overlevings- naar een welvaarteconomie."

Het is niet duidelijk of die uitspraak - in een artikel over de wereldwijde evolutie van de voedselprijzen - moet toegeschreven worden aan de onvermijdelijke expert of aan de journalist.

In ieder geval wens ik dat tijdschrift te danken omdat het mij zo brutaal de ogen geopend heeft. Ergens in "één generatie" moet ik alle contact met de werkelijkheid verloren hebben ...

Bouwen in Flaanderen

Als je een bouwaanvraag indient, en de gemeente heeft daar binnen de 75 dagen niet op gereageerd, dan kan je helemaal opnieuw beginnen. Dat is het gevolg van de nieuwe Vlaamse bouwcodex, zo schrijven de Concentra-kranten vrijdag.

Volgens de codex hebben gemeenten 75 dagen de tijd om een bouwvergunning goed te keuren. Indien de gemeenten er om welke reden dan ook niet in slagen om dit op tijd in orde te brengen, vervalt de aanvraag en moet een nieuw dossier ingediend worden, wat ongeveer 1.000 euro kost.

Daarbij komt dat een gemeente die de goedkeuringstermijn laat verstrijken geen enkele motivering moet geven voor de afkeuring van het dossier.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF28082009_005.

Wat onze Flaamse "pencil pushers" doen, doen ze toch meestal beter, of niet soms ?

Kwaliteitslabel

"Je ziet de jongste maanden het niveau van de zogeheten Vlaamse kwaliteitspers zienderogen dalen. Het is alsof De Standaard en De Morgen hebben afgesproken dat ze alles wat voorheen hun kwaliteitslabel uitmaakte, samen overboord zouden gooien."

Marcel Van Nieuwenborgh, in Kerk en Leven van 26 augustus, weet ook nog :

"We gaan hier niet beweren dat de media in dit land volop bezig zijn de intellectuele ontwikkeling naar het steentijdperk te bombarderen, maar hebben we het verkeerd voor, als we beweren dat de kwaliteitspers bij ons niet goed bezig is ?"

Inderdaad meneer !

Zo hoor je het ook eens van een ander.

Spieken en klikken

Twee studentes verpleegkunde aan een Brugse hogeschool kregen een nul nadat een Facebookconversatie waarin ze pochtten over hun spiekmethodes uitgelekt was.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=S12E5KIP&word=ze+hebben+ons+verklikt.

Een van de heldinnen, die nog beloond wordt met een grote foto in de krant, weet dat ze verklikt werd door andere studenten. "Zij hebben ons Facebook-gesprek doorgespeeld aan het departementshoofd. Een laffe daad die we niet verwacht hadden. ... Nu zit er niets op dan hard te studeren. Want ik wil koste wat het kost aan het laatste jaar beginnen." De krant geeft zelfs nog enkele aanwijzingen hoe dergelijke dramas kunnen vermeden worden.

Ergerlijk zonder meer ! Hard studeren is blijkbaar de laatste oplossing om een diploma te bekomen. En klikken is laf. Spieken niet soms ?

Tijdrekening ...

... volgens een kwaliteitskrant.

Ik citeer uit een artikel ter gelegenheid van het overlijden van de eerder beruchte dan beroemde Ted Kennedy :

"Eenmaal deed ook Ted Kennedy een gooi naar het Witte Huis." - een familietraditie - "Hij verloor in de Democratische voorverkiezingen van 1980 van aftredend president Jimmy Carter. Vorige herfst, meer dan een halve eeuw later, sprak Ted Kennedy - op een cruciaal moment in diens campagne - zijn steun uit voor Barack Obama als Democratisch presidentskandidaat."

My italics.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=MV2E6R1K&word=%22leeuw+van+de+senaat%22+kennedy.

Illegaal pokeren

De Kansspelcommissie kan het niet hebben dat illegaal pokeren nooit veroordeeld wordt.

"Het kansspelletje wint sedert enkele jaren enorm aan populariteit". In 2007 waren er vijf processen-verbaal, in 2008 zestien en nu al achtien. Een enkele keer werd een rechtszaak aangespannen maar die werd gevolgd door een vrijspraak. Toen werd bij de inval 537 euro in beslag genomen.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=IM2E6RP8&word=kansspelen.

Echt diep onrustwekkende cijfers die een dringende en prioritaire aanpak vereisen !!

Vorige maand werd al een nieuwe wet goedgekeurd in de Kamer maar blijkbaar is dat niet genoeg. De Kansspelcommissie ijvert er dan ook voor dat het kansspel in het nationaal veiligheidsplan wordt opgenomen. "Kansspelen kunnen immers aanleiding geven tot criminele activiteiten zoals afrekeningen, woeker, witwassen en fraude".

Dat onze banksters intussen tientallen miljarden euros verspeeld hebben is natuurlijk spijtig maar toch niet echt vergelijkbaar, want (nog) niet illegaal, en dus niet dringend en prioritair aan te pakken.

Arm België.

Sixty-five years ago

After more than four years of Nazi occupation, Paris was liberated by the French 2nd Armored Division and the U.S. 4th Infantry Division. German resistance was light, and General Dietrich von Choltitz, commander of the German garrison, defied an order by Adolf Hitler to blow up Paris' landmarks and burn the city to the ground before its liberation. Choltitz signed a formal surrender that afternoon, and on August 26, Free French General Charles de Gaulle led a joyous liberation march down the Champs d'Elysees.

Read : http://www.history.com/this-day-in-history.do?action=Article&id=7000.

Electrabel

"Slechts vier op de tien Belgische consumenten zijn echt tevreden over hun energieleverancier. Een consument op de vijf overweegt de komende maanden van leverancier te veranderen. Dat blijkt dinsdag uit een enquête die consumentenorganisatie Test-Aankoop hield tussen oktober en november 2008.

De enquête toont ten slotte ook frappante verschillen aan tussen de leveranciers. 'Zowel op het vlak van de prijs, de service of de betrouwbaarheid doen de enen het duidelijk beter dan de anderen. Electrabel, dat de grootste speler blijft op de Belgische gas- en elektriciteitsmarkt, bengelt systematisch achteraan het peloton', besluit de consumentenorganisatie."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF25082009_030.

Ook op het gebied van de doorzichtigheid van de tarieven bengelt Electrabel achteraan.

Zo hoor je het ook eens van een ander.

Mijn ervaring : de klanten worden murw geslagen met stapels min of meer irrelevante en totaal ondoorzichtige statistieken.

En op echte vragen krijg je nooit antwoord. Ik toch niet.

Zie ook de post : "Electrabel en klantvriendelijkheid".

Plastiek

Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken wil het bierglas in de pubs vervangen door plastic. De maatregel moet verhinderen dat glas als wapen gebruikt wordt en mensen verwondt.

Lees : http://www.demorgen.be/dm/nl/990/Buitenland/article/detail/979609/2009/08/24/Brits-ministerie-wil-glas-in-pub-vervangen-door-plastic.dhtml.

Indien die kommaneukers ook nog het bier vervangen door water zullen ze de volksgezondheid écht een dienst bewezen hebben !

Het graf van Marilyn

"Een graf dat vlak boven de eeuwige rustplaats van actrice Marilyn Monroe ligt, is maandag op eBay uiteindelijk voor 4.602.100 dollar (3,2 miljoen euro) verkocht. Dat bedrag werd bereikt na een fel opbod tussen 17 geïnteresseerden, die de startprijs van 500.000 dollar uiteindelijk vernegenvoudigden."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090824_075.

Kan het nog waanzinniger ? Indien er al een god zou zijn dan moet hij inderdaad oneindig goed en oneindig verdraagzaam zijn. Zoniet had hij dat doldraaiend circus hier beneden al lang opgeruimd.

Alwetend zal hij wel niet zijn want dan was hij er nooit aan begonnen.

Of is deze observatie een perfied gevolg van : "Ik ben een god in 't diepst van mijn gedachten ?".
Va-t-en savoir.

Begrafenis

Het is maar goed dat het lijk van het popidool MJ nog altijd niet begraven is.

Ook vandaag nog worden we even bijgelicht : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF24082009_064.

Indien we alle berichten die sedert zijn overlijden verschenen zijn over de oorzaak van zijn heengaan moeten geloven, dan zou zijn lichaam een container vol zwaar gif moeten zijn en zou het dus mogelijks een zeer zware vervuiling van de grond kunnen veroorzaken.

Hallo, alle media, houd nu eindelijk eens op met "memmen" over dat "non event"!

Solo op dertien

"De 13-jarige Laura Dekker wil zich eventueel in Nieuw-Zeeland vestigen om haar reis rond de wereld te kunnen maken. Het Nederlandse meisje heeft een alvast een verzoek ingediend bij afdeling burgerzaken van haar woonplaats Wijk bij Duurstede om zich te laten uitschrijven."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090825_003.

Even een raadgeving aan onze noorderburen, die zelfs niets liever doen dan hun neus te steken in zaken waar ze geen zaken mee hebben.

Laat dat kind toch gaan, maar steek dan ook geen vinger uit indien of wanneer ze in moeilijkheden terecht komt. Heel misschien doet ze niet aan zelfoverschatting, maar zo komt het wel over bij het "commun des mortels". Blijkbaar denkt ze dat ze een soort godin is die alles aankan - laat haar dan ook haar plan trekken.

Ver over

"Vlaams minister Ingrid Lieten (SP.A) kan, als ze dat wil, tot in 2012 op elk moment terug naar De Lijn, waarvan ze tot in juli directeur-generaal was. Lieten heeft bij haar benoeming tot minister geen ontslag genomen, maar maakt gebruik van politiek verlof. Dat schrijven de kranten van De Persgroep."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF25082009_005.

Het kabinet van de minister ziet geen probleem, dus de minister ook niet.

Laat dit dan nog juist in de regeltjes van het politiek verlof passen, ethisch vind ik dit er ver over. Eigenlijk wordt het beheer van De Lijn zo voor een paar jaar bijna geïmmobiliseerd door een dame die blijkbaar niet kan, niet wil of niet durft kiezen.

Maar ja, wat we zelf doen doen we toch altijd beter nietwaar. Onze Flaamse excellenties en aanhang kunnen nu stilaan ook beter beginnen zwijgen over Wallonië. Indien er al een verschil is is het een verschil van graad.

Remmen

Nog uit de krant van gisteren : "Tom Boonen trekt de remmen dicht". Een nieuwe - en relatief goed betaalde - specialiteit van onze super-kampioen.

Crisis

Uit : http://www.standaard.be/meningen/commentaar/index.aspx.

"Voor we ons kunnen buigen over de vraag wie de crisis moet betalen, moeten we eerst goed weten wat er ons is overkomen. Dit was geen dipje, geen slecht moment dat stilaan wegebt en dat we binnenkort kunnen vergeten. Het weefsel dat onze welvaart draagt, is ernstig aangetast. De waardecreatie waar we onze toekomstverwachtingen op bouwden, bleek hoofdzakelijk uit warme lucht te bestaan. Het geld dat ingezet werd om de banksector van de ondergang te redden, bestaat niet. Het wordt bijgedrukt. Wellicht heeft dat geholpen om het ergste te voorkomen, maar het risico dat er inflatie van komt, is levensgroot. We zijn verarmd. De vraag hoe de welvaart billijker te verdelen valt, kan pas behandeld worden nadat iedereen beseft dat die welvaart structureel verzwakt is."

Alla, hier en daar beginnen ze stilaan toch te begrijpen wat er aan de hand is.

Vlaanderen mag Brussel loslaten

Een uitspraak van Frans Crols (ex Trends) op de zogenoemde IJzerwake. Frans Crols heeft altijd graag geprovoceerd, maar ik vrees dat het hem nu wel ernst is. Hiermee gaat hij zeker de geschiedenisboeken in als de eerste flamingant die - in een Flaamse hoogmis - durft zeggen dat Brussel mag losgelaten worden.

Indien Flaanderen Brussel loslaat wordt veel, zoniet alles, mogelijk. Tot die mogelijkheden behoort dan zeker de onafhankelijkheid van de bananenrepubliek aan de Noordzee ; het objectief dat alle separatisten in hun natte dromen zien.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=SN2E2QFO.

Sommigen zouden hun vader, hun moeder en hun ziel verkopen om hun eigen kliek aan de macht te zien in hun eigen "onafhankelijke" ministaat.

Ik schrijf dit inderdaad zonder enige nuance ; maar ik heb van die strevers naar onafhandelijkheid ook nog nooit een genuanceerde argumentatie gelezen.

En gaan we dan ook een muur rond onze heilige grond bouwen ?

Integratie

Uit een interview met Monica Van Paemel :

Soms wordt gezegd dat we de migranten zelf naar hier hebben gehaald. Mag dat nog meespelen?

'Dat is toch al te gemakkelijk? Als je emigreert geef je een deel van je achtergrond op. Dat moet je aanvaarden. Maar je krijgt er ook veel voor terug. Na twee generaties zou het toch vanzelfsprekend moeten zijn dat de inspanningen van beide kanten komen? Dus pleit ik er ook voor dat de moslimgemeenschap vaker deelneemt aan activiteiten en aan het sociale leven. Maar dat lukt niet als moeders onmondig worden gehouden, en de volgende generatie opnieuw omdat moslimjongens van hier hun bruid in Turkije halen. Daardoor spreken hun kinderen in het begin geen Nederlands en moeten de leerkrachten in de kleuterschool weer van vooraf aan beginnen. Er moet maar eens een duidelijk signaal komen van de moslimgemeenschap dat ze ook met ons verder wil.'

Verder heel lezenswaard : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=GPS2E338E.

Aanbevolen.

Opel Antwerpen

Het zou belachelijk kunnen zijn indien het niet zo pijnlijk was.

'In Antwerpen klaagt het ABVV de besluiteloosheid van General Motors (GM) aan omtrent de verkoop van Opel. "Alle noodzakelijke feiten liggen op tafel. Met de huidige besluiteloosheid van GM raakt het geduld dat wij en onze werknemers tot nu toe hebben opgebracht, stilaan op", luidt het."

"Wij roepen GM zeer nadrukkelijk op om op een verantwoordelijke wijze, met de Duitse bondsregering op korte termijn een oplossing te vinden die de toekomst voor Opel, haar fabrieken en haar werknemers verzekert", zegt vakbondsman Rudi Kennes van het ABVV.'

Ik kan me het ongeduld en de verontwaardiging van de werknemers inbeelden terwijl hoge pieten en zakkenmensen over hun toekomst aan het oordelen - of is het pokeren - zijn.

Ik deel die verontwaardiging over de almacht van het kapitaal en van de aandeelhouders die de blunders van de beheerders en bestuurders van GM jarenlang hebben goedgekeurd. Zelfs wanneer beheer en aandeelhouders de groep op de rand van de afgrond hebben gebracht, blijven zij nog altijd de souvereine heersers. Dat is schrijnend onrechtvaardig, maar onvermijdbaar in het huidige legale kader.

En ik kan me inbeelden dat die hoge pieten en de Duitse regering zitten te beven wanneer ze dit dreigement lezen. Wat kunnen onze Antwerpenaars doen ?

Staken en zo de bijna zekere sluiting van de fabriek nog meer bespoedigen ?

Ik schreef het al meerdere malen. De fundamenten waarop ons marktsysteem gebouwd is zijn door en door verrot, maar ik vrees dat er niets zal gebeuren tot de ganse markt onherroepelijk in mekaar stort.

En het zijn altijd dezelfden die de kosten betalen.

Het is te laat de put gevuld ...

Prof Paul De Grauwe publiceert een interessante analyse in De Morgen.

Lees : http://www.demorgen.be/dm/nl/2461/De-Gedachte/article/detail/978262/2009/08/22/De-bankiers-zijn-dood-Leve-de-bankiers.dhtml.

Een uitreiksel :

"Het ziet er dus naar uit dat de bankiers de grote overwinnaars worden van de economische crisis. Nadat ze de economie aan de rand van de afgrond hebben gebracht, en door de overheid met de hulp van de belastingbetaler werden gered, treden er voor hen weer gouden tijden aan. Er stellen zich met deze evolutie twee problemen. Het eerste is ethisch, het tweede economisch.

Het ethische probleem heeft ermee te maken dat de reddingsoperaties van de banken door de overheid jarenlang de begroting zullen belasten. De belastingbetalers zullen daar in de toekomst voor moeten opdraaien. Tegelijk zullen de bankiers weer grote winsten realiseren, waarvan het topmanagement en de aandeelhouders zullen profiteren. Is een dergelijke verdeling van de winsten en de verliezen ethisch aanvaardbaar? Ik denk het niet.


Een verdeling van winst en verlies waarbij de winsten worden geprivatiseerd en de verliezen gesocialiseerd, leidt tot economisch verderfelijke effecten. Zoals ik in vorige columns herhaaldelijk heb benadrukt, leidt een dergelijk systeem ertoe dat banken opnieuw zullen worden verleid om te veel risico"s te nemen, om zo het rendement te verhogen. Ze zullen dit doen in de wetenschap dat als het goed gaat de winsten voor de bank zijn, en als het slecht gaat de verliezen gedekt zullen worden door de overheid. Dat is de beste manier om een nieuwe bankencrisis in de toekomst te garanderen."

Hallo banksters ?

Business is business

De vrijlating van de veroordeelde maar terminale Lockerbie terrorist doet enorm veel stof opwaaien en veroorzaakt zeer veel verontwaardiging, voornamelijk in de USA.

En hier en daar duiken zeer onaangename geurtjes op :

"De vrijlating van Abdelbaset al-Megrahi, de dader van de Lockerbie-aanslag, speelt een belangrijke rol inzake meerdere handelscontracten die Libië en Groot-Brittannië met elkaar hebben afgesloten. Dat zegt de zoon van kolonel Kadhafi ... . Londen spreekt de bewering tegen."

Lees :
http://www.demorgen.be/dm/nl/990/Buitenland/article/detail/978235/2009/08/22/Vrijlating-dader-Lockerbie-aanslag-uit-commercieel-belang.dhtml.

Enkele opmerkingen :

-- over de schuld van die man bestaan nog altijd twijfels, maar niet over de filosofische strekking waaruit deze aanslag gevoed werd ;

-- indien ik moet kiezen tussen Britse en Lybische beroepsleugenaars, dan twijfel ik geen ogenblik. Dan zijn de Britten niet meer dan amateurs en ben ik geneigd hun versie te geloven ;

-- toch denk ik dat dit geen louter "humanitaire" vrijlating is. Bygones are bygones en business weegt toch nog altijd veel zwaarder dan de honderden slachtoffers van die aanslag, of niet soms ?

Economie aan de beterhand ?

Steeds meer journalisten, zakkenmensen en geleerde heren vertellen dat de economie blijkbaar aan de beterhand is.

Misschien wel, misschien niet. Vele van die "observatoren" kunnen, gezien hun functie, gewoon niets anders vertellen. Persoonlijk denk ik dat, indien het al beter zou gaan, dat niet meer is dan een tijdelijke opflakkering. Zoals vele stervenden soms een laatste opflakkering hebben voor hun overlijden.

Toch hoor en lees ik meer en meer "het gaat wel beter, maar". Een mooi voorbeeld :

"De hoop is gewettigd dat de crisis straks achter ons ligt. Was het alleen een nare droom en wordt het dan weer business as usual? Wie daarop rekent, zal bedrogen uitkomen. De internationale bankencrisis heeft in de economie zware schade aangericht die niet zomaar weggewist kan worden. De littekens zullen nog lang zichtbaar blijven. Er is veel waarde verloren gegaan, het zal tijd vergen om dat allemaal weer op te bouwen. De economische groei zal wel weer aanpikken, maar vanaf een beduidend lager activiteitenpeil.

De terugkeer naar een hoogconjunctuur zoals in de jaren net voor de crisis is erg onwaarschijnlijk. Die hoogconjunctuur was immers kunstmatig opgerekt, weten we nu. De komende jaren zullen we genoegen moeten nemen met lagere groeicijfers, met alle implicaties van dien voor de ontwikkeling van de werkgelegenheid en de overheidsfinanciën."

Lees : http://www.tijd.be/nieuws/commentaar/Gapende_kloof.8222533-620.art.

Maar geen woord over het feit dat een duurzaam herstel alleen mogelijk wordt na een pijnlijke, langdurige en diepe hervorming van het kapitalistisch marktsysteem. Zoland hebzucht de onbetwistbare koning van de markt blijft, ten koste van alles en van iedereen, kan er niets echt ten goede veranderen.

En de banksters hebben dat duidelijk nog altijd niet begrepen. Business as usual, catch as catch can.

En spijtig genoeg zijn ze niet de enigen.

Customer satisfaction

Stolen from an American blog :

To Whom It May Concern:

I am writing to complain about the quality and freshness of your (brand name) milk. Every week for the past several months, the milk that my wife and I purchase from your ... location has gone sour prior to the "sell by" date stamped on the container. We thought perhaps there may have been something wrong with our refrigerator, such as the door not sealing when closed, or the temperature not being set low enough. We checked those things and also purchased milk from a few of your competitors in an attempt to isolate the problem. Your competitors' milk all remained fresh beyond the "sell by" date.

I've been contemplating this letter for a while, but was finally forced to write it tonight. My wife and I returned from our (company name) shop not more than 30 minutes ago. We opened the brand new carton of milk with an expiration date more than a week away and found it to be spoiled already.

I read the assurance of quality label on your packaging and I know that I could go back to the store and exchange it for another carton. However, that is neither convenient or worth my time and fuel. Nor does it address the real problem.

I am not threatening to never shop at your stores again, but I am certainly not buying (company name) milk for the foreseeable future. I will buy from another source. I may try your milk again after several months to see if the issue has been resolved.

I do not know if this experience is isolated to just the milk I buy, or if all of the milk from this particular store or dairy is of the same quality. I must assume that the issue does not plague your entire company, or surely you would have addressed the problem already.

Thank You,

A customer
-----


Dear customer,

Thank you for your recent customer feedback concerning our (brand name) milk. We are sorry that the quality of the product has not met with your expectations. Your feedback is important to us and we can assure you that we treat all customer input very seriously.

Our company strives to maintain the highest levels of quality for all of our products. If at any time you feel one of our products has not lived up to our guarantee, you may return it to the place of purchase for a full refund or replacement.

Please accept our sincere apologies for any inconvenience this experience may have caused. As a token of our sincerity, we have included with this letter several coupons for free (brand name) milk redeemable at any of our stores.

Thank you again for taking the time to write to us.

Sincerely,

(Company name)
-----

Sure enough, there were $10 worth of free milk coupons inside. Needless to say we did not redeem them. Free spoiled milk is still spoiled milk.

That is customer service for you, and not only in America !!

Hat tip to duchezny.

Customers

A short summary of the preceding articles in Dutch :

A CUSTOMER WHO CANNOT BE MILKED DRY IS NOT AN INTERESTING CUSTOMER.

Mobiel bellen

De kranten weten ook dat mobiel bellen duur blijft.

Lees : http://www.demorgen.be/dm/nl/997/Ombudsman/article/detail/977511/2009/08/21/Mobiel-bellen-blijft-duur.dhtml.

Niets nieuws onder de zon. Ik was een van de vroegere gebruikers van een mobieltje in België. Reeds in de jaren negentig reclameerde ik omdat de ontvangst in mijn woning bijzonder slecht was. Het probleem zou snel worden opgelost en aangepakt.

Nu, in 2009, heb ik regelmatig lange gesprekken met vrienden in Antwerpen die mijn computer "overnemen" om problemen op te lossen - want ik ben een computer-analfabeet.

En ik kan er donder op zeggen dat ik op twee uur tijd gemiddeld 15 tot 20 keer moet bellen, omdat de verbinding rotslecht is of volledig wegslaat. Mijn vaste telefoon kan ik niet gebruiken - die staat op een ander verdiep. En "reclameren" doe ik ook niet meer. Er gebeurt toch niets.

De provider wisselen ? Om van de regen in de drop te lopen ?

Melkkoe

De kranten weten dat woonkredieten de nieuwe melkkoe van de Belgische banken zijn.

Zie : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=H02DTNQQ.

Be that as it may, maar de echte melkkoe blijft onveranderd - enkel de manier van melken verandert. De echte melkkoe is de klant.

VT4 en VijfTV

De CEO van SBS België krijgt een uitgebreid interview in de krant.

Ik heb er absoluut geen behoefte aan om dat in detail te lezen, maar voor de liefhebbers : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=1O2E0EB6&word=thierry+tacheny.

Mijn oog valt nochtans op een zin : "Wij hebben helaas niet de middelen om onze twee zenders tegelijk te versterken".

Nu is dat, gezien het aanbod van die twee zenders, misschien een zegen voor de Vlaamse TV kijker ; anderzijds zou ikzelf als bedrijfsleider dan het besluit trekken dat één goed product beter is dan twee kwakkels. Maar ja, wie ben ik ...

Nog een citaat : "Als je een zender kan lanceren met een heel lichte kostenstructuur, heb je niet enorm veel inkomsten nodig om rendabel te zijn." Want wie is het belangrijkst voor de zenders ? Niet de kijkers - ben je gek - maar de adverteerders.

In een normale wereld heet het : garbage in, garbage out (gigo). Bij vele zenders is het : garbage in, profit out (gipo). En de kijker is de pipo.

Mensenhandel

Opvangcentra laten weten dat ze moeten opletten om geen "terroristen" - zo saat het in de titel van het artikel - als slachtoffers van mensenhandel te gaan behandelen. Ze weten dat vermeende slachtoffers van mensenhandel de procedure soms willen misbruiken om papieren te krijgen.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=Q82E0EGV&word=mensenhandel.

Een opmerking : vroeg of laat gaan alle ogen open, ook die van pure idealisten met de allerbeste bedoelingen ...

Berichtgeving

In éénzelfde krant (De Standaard van vandaag) op éénzelfde bladzijde over éénzelfde feit :

-- in de tekst : "Ze troffen het bootje woensdagavond laat aan, zo'n 800 meter in zee"
-- op de begeleidende grafiek : "Jetskiër vindt plastic bootje 3 km uit kust".

Correctoren die de krant checken en corrigeren ? Nou moe, wie zal dat betalen ?

Eigenlijk getuigt dit soort "sloppyness" dat bij bijna ieder belangrijk gebeuren en dus bijna dagelijks de kranten teistert - en dat zeker niet alleen in de voormelde "kwaliteits"krant - van een gebrek aan respect voor de lezer. Als die maar voer krijgt, dan is alles al dik in orde.

Ik betaal per dag méér dan een euro voor nieuws, niet voor slordige journalistiek.

Horeca

"De horeca kan op vijf jaar tijd tot 18.000 arbeidsplaatsen creëren, als het btw-tarief voor hun sector verlaagd wordt van 21 naar 6 procent. Dat melden de horeca-federaties donderdag bij de voorstelling van een studie over de effecten van zo'n btw-verlaging.

Volgens de sector zal de staat de verloren belastinginkomsten al na zeven jaar hebben terugverdiend. Ook de consument zal van de maatregel profiteren, omdat die zal leiden tot een betere bediening en een prijsreductie van 2 à 3 procent, verzekert de horeca voorts."

Zie : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090820_032&word=horeca+BTW.

18.000 arbeidsplaatsen ? Vergeleken met wat ? Dat is een nogal gratuite bewering van een sector waarin zwartwerk een kunstvorm is. En een prijsreductie voor de klant ? Wat een "royaal" percentage wordt ons hier voorgespiegeld - je zou het verschil met moeite opmerken op de rekening ! En zelfs die mini-reductie is waarschijnlijk niet meer dan een fabeltje in een sector waar de eerste de beste brasserie nu het prijsniveau hanteert van topbedrijven drie of vier jaar geleden !

Er zijn gewoon veel te veel (vr)eethuizen in dit land. Laat hen die de druk van de fiscaliteit niet kunnen dragen gewoon verdwijnen. Want alle reality tv programma's ten spijt is het is hoog tijd dat die sector grondig gesaneerd wordt.

Markt en farma

Een interessant artikel over de perverse effecten van het marktgedreven systeem van de huidige farma-industrie.

"Het draait om geld en niet om medische prioriteiten. De diagnosetest voor tuberculose is zo’n honderd jaar oud en vertoont talloze gebreken, maar een alternatief is er nog altijd niet – omdat er met tuberculose geen geld te verdienen valt."

Lees meer op : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090819_091.

Moh ven toh

De massamoordenaar Henrion lukt er de laatste tijd weer regelmatig in de media te halen. Nu heeft meneer klachten over de afgeschafte wandeling. Sinds de spectaculaire ontsnapping per helicopter van drie medegevangenen uit de gevangenis van Brugge mag hij niet meer wandelen op het binnenplein maar wordt hij gelucht in de bunker. Meneer voelt zich dan ook de pasmunt voor alles wat fout gaat, en heeft een kortgeding aangespannen tegen de Belgische staat.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=9D2DV69D&word=freddy+horion.

Wat een branie en wat een culot heeft die man - hij probeert warempel het slachtoffer uit te hangen. Op mijn sympathie of begrip moet hij zeker niet rekenen, en ik denk dat ik voor één keer ook de mening vertolk van het overgrote deel van de bevolking : de zes slachtoffers van zijn crapuleuze slachtpartijen kunnen al 30 jaar niet meer wandelen.

Zoals een lezer van de krant schrijft : "geen kerker is diep genoeg" voor dat soort uitschot. Een vergeetput ware nog beter !

Don Quichote

Een oud-burgemeester van een Oost Vlaamse gemeente is naar de onderzoeksrechter gestapt in zijn strijd tegen de witte strepen in de lucht die achterblijven wanneer een vliegtuig passeert. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

Volgens die geachte heer ex burgemeester zijn die 'chemtrails' helemaal niet onschuldig. "Daarom leg ik een strafrechtelijke klacht met burgerlijke partijstelling neer", zegt hij.

"Ik dien klacht in wegens het systematisch en opzettelijk in de atmosfeer brengen van allerlei chemische en biologische stoffen, die een ernstig gevaar betekenen voor de volksgezondheid. Ik wil dat dit misdrijf grondig onderzocht wordt en dat op een objectieve manier wordt vastgesteld over welke stoffen het in Vlaanderen gaat, welke de identiteit van de opdrachtgever is en met welke bedoelingen dit gebeurt."

Het heerschap zegt zich te baseren op labo-onderzoeken, analyses en getuigenissen."Ik ben geen fantast. Als ik dat soort dingen zeg, dan is dat omdat ik er van overtuigd ben dat er iets aan het mislopen is", zegt hij.

Verheugt U allen - don Quichotte is nog niet dood. Het gevecht tegen de windmolens is vervangen door het gevecht tegen vliegende draken en luchtkastelen.

Die man moet zich wel echt eenzaam en veronachtzaamd voelen.

Arm Flaanderen.

Even ernstig

Peter Vande Vyvere in Tertio over liberale en andere maneuvers voor de uitbreiding van de euthanasiewet :

"Wie actief en gewild levensbeëindigend handelen wettelijk mogelijk maakt zonder verzoek van de patiënt, opent de deur naar de totale willekeur. Wie beslist dan ? Naasten, familie, medisch personeel, de ziekteverzekering ? Op welk punt in het lijdensproces en om welke redenen precies ? Bij welke patiënten kan het wel en bij welke niet ? De mogelijkheden van de palliatieve zorg en van de pijnbestrijding nemen almaar toe. Laten we daar volop in investeren in plaats van onze toevlucht te nemen tot wettelijke 'openingen' die de veiligheid van de allerzwaksten en minst mondigen bedreigen."

Hoe hard dat standpunt ook mag lijken, de man heeft gelijk !

Ik moet er niet aan denken dat - indien ik ooit zwaar ziek en onmondig zou worden - om het even wie in mijn plaats zou kunnen beslissen om het licht uit te doen.

Experts

Zes "experts" van de Belgische ministeries van Buitenlandse Zaken, Binnenlandse Zaken en Sociale Integratie vertrekken vandaag naar de Amerikaanse gevangenis voor terroristen op Guantanamo (Cuba).

"Ze moeten er het dossier vervolledigen van een persoon die er vastgehouden wordt, maar volgens de VS kan worden vrijgelaten als er een land is dat hem wil opvangen" en : "Nu al staat vast dat hij niet in aanmerking komt voor gerechtelijke vervolging in België."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=BM2DT40R&word=guantanamo+experts.

Amai mijn frak, met zes dan nog ... hebben die echt niets beters te doen ? En wat gaat dat spelleke weeral kosten ? Voor een puur symbolische "geste" ?

Hygiëne

In Kontich is een slagerij geopend waar het winkelpersoneel niet in aanraking komt met geld :

"Op gebied van hygiëne is de wetgeving heel strikt, alleen over geld wordt er niets gezegd. Nochtans is geld het vuilste wat er is : iedereen raakt het aan. Na elke klant zouden we onze handen moeten wassen."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=T12DT62F&word=slagerij+betaalautomaat.

Een zéér terechte opmerking. Maar ik droom even weg :

misschien moet de wetgevende macht - liefst op Europees niveau, zodat onze concurrentiepositie niet wordt aangetast - nu ook maar gaan beslissen dat we, nadat we geld verhandeld hebben, altijd onze handen moeten wassen ? Symbolisch zou dat een krachtig signaal zijn : geld is smerig ! En stel je het aantal wasbekkens in de banken eens voor !

Misschien zou een eerste intermediaire maatregel al kunnen worden ingevoerd. Bij ieder toiletbezoek klikt de deur automatisch op slot en gaat slechts open nadat de gebruiken zijn handen grondig gewassen en gedroogd heeft.


Want vergeet het nooit : leven is gevaarlijk voor onze gezondheid !

Ben ik weer een beetje sarcastisch ? Si peu, si peu ...

Symptomen

Onze maatschappij is doodziek. Te vele mensen denken dat ze boven de wet staan.

Enkele bijkomende symptomen in enkele titels uit De Standaard van vandaag :

- "Moordverdachte Ukkel opgepakt in gevangenis". Meneer mocht zich overdag in alle vrijheid bijscholen en werk zoeken ;

- "Lizin ramt opzettelijk auto burgemeester Hoei". Een zoveelste avontuur van die ex-minister en oud leider van Hoei ;

- "Radicale moslimmannen riepen me toe dat ik moest worden opgehangen". De directrice van het Koninklijk Atheneum Antwerpen over het hoodddoekverbod. Ondertussen krijgen de dames leerlingen wel een speciaal hoekje waar ze hun hoofdtooisel kunnen afnemen of opzetten.

- En dan wil ik het nog niet hebben over de Fortislekken of over de uiterst onrustwekkende, destabiliserende, ziekelijke, perfiede maffia tussen de rechterlijke macht en de politie. Deze wijst in het beste geval naar incompetentie ; in het slechtste geval naar (wijdverspreide ?) corruptie.

Waar gaan we naartoe, waar gaan we naartoe ?

Maar ja, eenmaal de teugels gelost, slaan de paarden gemakkelijk op hol. Sedert we op het het einde van de jaren zestig uit een repressief etisch model ontsnapten, moet niets meer, maar mag alles. Daar plukken we nu al jarenlang de vruchten van, en beterschap is niet in zicht.

Pieje Kallier

On August 18 1886 my paternal grandfather Pieter Jozef Timmermans was born in Meerbeke, where he died - much too soon - on December 4 1953, one day after my 13th birthday.

He was a gentle, a strong and a just man : I shall not repeat here what I wrote in my post "18 augustus 1886" which I published two years ago, and in various other posts.

As I wrote before I have not a single good picture, but I hold very strong and happy memories of him.

Twitter

Een studie van een Amerikaans marketingbedrijf toont aan dat veertig procent van de berichten die gepost worden op de microblogwebsite Twitter 'oppervlakkig geklets' is van het soort 'ik ben een broodje aan het eten'.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF18082009_001.

Een beetje zoals het overgrote deel van de media (kwaliteitskranten inbegrepen) en van de blogs (de mijne inbegrepen).

Taxi

The crisis has hit the taxi branch.

A TV crew has computed that taxi drivers at Brussels airport have to wait for two hours before they find a client. Last year they had to wait for 40 minutes only.

So what ?

When I was a frequent traveler 10 - 15 years ago, the trip from the airport to the city center - the time I was waiting for the cab included - very often lasted longer than a flight from Stockholm or Rome to Brussels. Drivers were rude, especially at night, refused to speak Flemish and (often) were too lazy to put the luggage in the trunk.

As they say in Brussels : chacun à son tour !

Bruges and Ghent (2)

Both Bruges and Ghent have glorious - but also blood drenched - histories. From the early Middle Ages on, they were among the main European commercial hives and centers of culture and arts.

Both Bruges and Ghent whittered away from the sixteenth to the nineteenth century. Decay started with the wars of religion, when a large part of the educated classes, converted to protestantism, fled to the Netherlands and other havens of tolerance, and when a large part of the priceless art treasures of previous ages were destroyed. Society was almost decapitate

Ghent had a major industrial revival after one of its most famous sons, Lieven Bauwens, an industrial spy, brought a spinning mule and skilled workers from England to the European continent (Paris and Ghent) late in the 18th century. The guy - who if my memory serves me right was condemned to death in England - became a leading industrialist.

The new industrial "élite" born out of the development of the textile industry tore down a large part of the historical city to build plants, big houses for themselves and slum dwellings for the working class.

Bruges had "no such luck" ; the city remained largely untouched and most of its population lived in abject poverty until the development of the tourist industry, when its old city center became its main trump card.

And Ghent continued to demolish its patrimonium - I remember a couple of scandals during my student years, and even more recently. It is not so long ago, three or four decades at the most, that Ghent has come to understand the importance of its patrimonium.

Both cities had their problems, their hours of glory and decay. No reason to start another quarrel.

But cooperation ... that runs against centuries of quarrels and fights.

Bruges and Ghent

Another row is brewing between Bruges and Ghent.

Ghent has launched a publicity campaign in which it uses a sentence out of National Geographic Traveler Magazine : "A wonderful mix of a living city and a vibrant past Much more real than lovely Bruges, just up the road. Local people cherish the character of this medieval city, yet there's not a mono-economy of tourism."

The sentence comes out of last November's issue of the forementioned magazine, which sent its "highly acclaimed travel experts" to rate 109 destinations, and who listed the historic city center of Ghent in the third place".

Some remarks :

- I live in Ghent ; I have spent almost 65 years in this wonderful city ;

- rows have been a very common way of communicating between these two cities since the early Middle Ages ;

- the quote from NGTM is purely superficial American horse manure and it is a shame that our city council takes that seriously ;

- the ranking itself is statistical goobledegook, as I have explained in a previous post in november 2008 or thereabouts.

Both cities are worth a visit, but let us not forget that your average French or Italian village has more authentic monuments from for instance and the 11th of 12th century that our two bella donnas.

A little bit of modesty and mutual understanding would go a long way.

Orgaantransplantatie

Uit een kwaliteitskrant : "In veel landen, waaronder Groot-Brittannië, Nederland en de Verenigde Staten, moet je jezelf opgeven als donor wanneer je sterft". Letterlijk genomen kunnen er daar niet veel donors zijn ...

Blague à part : alles wat maar enigzins naar "markten" ruikt moet bij orgaantransplantatie zorgvuldig vermeden worden. Dus ook geen vergoedingen en geen compensaties ! Want vanals de deur naar de markt en winstbejag op een kier staat kan ze niet weer gesloten worden.

Dat er dan niet meer donaties van levenden zullen komen ? Er zijn grenzen aan alles, ook aan wat we kunnen doen voor onze zieken. Indien we dat niet uit de goedheid van ons hart doen, of geld nodig hebben om ons over de lijn te trekken, dan is het misschien beter dat we het laten.

We weten dat de markt beheerst wordt door vraag en aanbod, en dat de vraag groter is dan het aanbod. Dat betekent noodzakerlijkerwijze hogere prijzen en voorrang voor de welstellenden. Of vinden jullie dat met zijn allen normaal ?

Belgostalgicist

Blijkbaar heeft men een nieuwe scheldnaam gevonden voor het - spijtig genoeg steeds zeldzamer - soort burgers dat België blijft verkiezen boven Vlaanderen.

"Vlaanderen doet dienst als de kop van jut voor mensen die we met een neologisme als “belgostalgici” zouden mogen bestempelen omdat ze de constitutionele realiteit niet willen onderkennen."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090817_086.

**
There is a new name for retarded people like me, who continue to prefer the Begian reality above Flemish daydreaming. I now officially am a "belgostalgicist". The guy who invented that name most certainly is looking, nay hunkering, for a place in the history books.

Reizen

Op de website van De Morgen lees ik :

"Bij de Franse luchtvaartmaatschappij Air France mogen mannelijke passagiers die alleen reizen niet meer naast onbegeleide kinderen jonger dan 12 jaar zitten. Voor vrouwen geldt de nieuwe regel niet.

Volgens een woordvoerster van de luchtvaartmaatschappij werd de beslissing genomen uit veiligheidsoverwegingen, maar meer informatie gaf ze niet.

De Britse luchtvaartmaatschappij British Airways besliste eerder al in 2006 om een soortgelijk verbod door te voeren. De maatschappij kreeg heel wat kritiek te verwerken door mannen die zich gediscrimineerd voelden door de maatregel."

Gediscrimineerd ?! Ze zouden de hemel moeten danken !

Hugh Grant

Deze Engelse under-performer denkt erover te stoppen met "acteren".

Lees : http://www.demorgen.be/dm/nl/1008/Showbizz/article/detail/972007/2009/08/17/Hugh-Grant-wil-stoppen-met-acteren-wegens-paniekaanvallen.dhtml. Zie ook mijn post : "Rampenfilm".

Gelukwensen, Hugh ! Eindelijk nog eens wat goed nieuws !

Geluidsoverlast

In verband met de herrie tussen Sabam en de middenstand weet een lezer van de Standaard : "Net zoals een mens het recht moet hebben niet in iemands rook te zitten in het café, moet hij of zij boodschappen kunnen doen zonder ongevraagd geluidsdecor."

Amen ! Ik zou daar graag klinieken en hospitalen aan toevoegen. Verleden week ging ik op onderzoek in een kliniek in Gentbrugge en werd daar in de wachtzaal voor de eerste keer verrast met een behoorlijk luid afgestemde praterige radiozender.

Het is al erg genoeg - en onvermijdelijk - dat je daar nu en dan mensen bezig hoort die met luide stem al hun gezondheidsproblemen aan het uitleggen zijn ; dikwijls gaat het om vereenzaamde ouderen, die ook aan de snelkassa in de grootwarenhuizen graag een boom opzetten. Het weze hun vergeven.

Maar dat infantiel en aggressief lawaai van de radio is er voor mij duidelijk te veel aan.

Banksters and losers

Pablo Triana tells us that in finance, history is often written by "losers".

"A lot of the people who just sank us are still running things, shaping the future for all of us. A lot of losers remain in positions of financial influence. How many Subprime CDO traders, structures, and salesmen who caused trillions of dollars in losses are still holding highly-paid jobs on Wall Street or the City? How many theoreticians who failed to predict and who sponsored destructive math are still being employed by universities and banks? How many regulators who failed to police and who allowed (in fact, enforced) the toxic leverage are still dictating policy?

Far too many. Finance may be the only place on Earth where so many people who failed so much are not castigated, reprimanded, or forever banned from the premises. Losers are allowed to stay. Be not surprised then if a future similar destruction is duly unleashed."

Read more on : http://www.huffingtonpost.com/pablo-triana/in-finance-history-often_b_227923.html.

Smile ... or else

"Wanting to ensure their employees smile “enough” when greeting customers, Japanese company Keihin Express Railway, installed a monitoring system that helps employees check their smiles before greeting customers.

The software, installed at 15 of Keihin’s 70 stations, is optional for employees to use, but company officials say the system allows employees to check their expressions before meeting the public, resulting in a better customer experience.

No word on the progress of a meter that reads workers thoughts about their employers while being forced to perform ridiculous tasks like smile checking."

Read : http://reallybadboss.com/2009/07/japanese-company-installs-smile-o-meter-to-monitor-employees/ and http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=JOBAT_1663.

Lekken

De laatste tijd wordt er enorm veel geschreven over lekken bij justitie en het "gerechtelijk apparaat".

Nu lees ik :

"Een waterlek heeft heel wat schade aangericht in de archieven van de rechtbank van koophandel in de Regentschapstraat in Brussel. Het weggestroomde water zette de kelders van de rechtbank onder water. ...

heel wat dossiers waren inmiddels zwaar beschadigd - uitgerekend dossiers van een rechtbank waarvan de magistraten dezer dagen in opspraak zijn gekomen."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=U42DQH08&word=waterlek.

In ieder "normaal" beheerd land zou men onmiddellijk aan kwaad opzet kunnen gaan denken. In België bestaat dat gevaar gewoonweg niet. Daarvoor zijn onze hoeders niet sluw en gehaaid genoeg.

Dus, zoals men in Brussel zegt : "Le hasard fait parfois bien les choses", of zo iets ...

Westerschelde

De Flaamse regering staat - bij wijze van spreken - al dagen lang op haar achterpoten omdat onze noorderburen de per verdrag vastgelegde verdieping van de Westerschelde hebben stilgelegd.

Het overgrote deel van onze bevolking zal dat alvast niet verwonderlijk vinden. De reputatie van onze noorderburen is nu eenmaal wat ze is.

Ook personen roepen op tot tegenmaatregelen. We zouden onder andere geen Ollandse mosselen meer mogen eten. Maar de "Commentaar" van De Standaard weet : "Mosseloorlog van Annick De Ridder is onzin".

Lees : http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelId=DI2DOHPB.

Klinkklare onzin, inderdaad. Maar de Commentaar zelf is geschreven door een heer journalist voor wie ik nooit echt bewondering heb kunnen opbrengen, en dit stuk is zeker géén van zijn beste. Bijna, bijna vleierig verontschuldigend tegenover onze noorderburen. Dat was echt voor niets nodig.

Tussen haakjes, indien het artikel licht ironisch bedoeld was, is me dat volledig ontgaan.

Meeting the parents

From Coffee Klatch. Too good to miss :

A young woman brought her fiancé home to meet her parents. After dinner, her mother told her father to find out about the young man. The father invited the fiancé to his study for a talk.

“So what are your plans?” the father asked the young man.
“I am a biblical scholar,” he replied.
“A Biblical scholar. Hmmm,” the father said. “Admirable, but what will you do to provide a nice house for my daughter to live in?”
“I will study,” the young man replied, “and God will provide for us.”
“And how will you buy her a beautiful engagement ring, such as she deserves?” asked the father. “I will concentrate on my studies,” the young man replied, “God will provide for us.”
“And children?” asked the father. “How will you support children?”
“Don’t worry, sir, God will provide,” replied the fiancé.

The conversation proceeded like this, and each time the father questioned, the young idealist insisted that God would provide.

Later, the mother asked, “How did it go, Honey?”
The father answered, “He has no job and no plans, and he thinks I’m God.”

Crying wolf once too often

Found on "Celestial junk" not the most objective of sources, but here it comes anyhow.

Clearly, IPCC and UN officials were never read fabels by their mothers:

From 30 June 1989:
A senior U.N. environmental official says entire nations could be wiped off the face of the Earth by rising sea levels if the global warming trend is not reversed by the year 2000. Coastal flooding and crop failures would create an exodus of "eco-refugees," threatening political chaos, said Noel Brown, director of the New York office of the United Nations U.N. Environment Program, or UNEP. He said governments have a 10-year window of opportunity to solve the problem.

From 10 August 2009:
Ban Ki-moon, the United Nations Secretary-General, has warned of "catastrophic consequences" unless a new international agreement on greenhouse gas emissions is reached. . . "The world has less than 10 years to halt the global rise in greenhouse gas emissions if we are to avoid catastrophic consequences for people and the planet."

My italics.

Hmmm - I'm sure something is happening with the environment, but I do not know what, and I suggest that most specialists do not know either. But, given the fact that scientists are rated on the number of the publications they produce, it is not suprising that opinions are all over the map.

And opinions they are. No single statistical climate model can even come close to reproducing real events, far from spewing reliable forecasts.

Climate change has become a religion. Another one besides the free market scam.

Zo ver is het nu gekomen

Gisteren werd ik gedurende een familiefeestje een paar maal voor "achterlijk" versleten omdat ik niet verwacht dat de republiek Flaanderen het beter zou doen dan het koninkrijk België.

Ik weet waar het compliment vandaan komt en maak er mij dus totaal niet druk om, maar het is wel tekenend van de razendsnel veranderende publieke opinie in deze apenregio. De "Belgen" in Vlaanderen smelten weg in recordtempo.

Vroeger waren het de Noormannen. Nu bid ik : van de republiek Flaanderen spaar ons Heer !

We weten wat we hebben (een bijna chaotische knoeiboel) maar we weten niet wat we krijgen (pure chaos of daarentegen een over-gereglementeerde politiek correcte politiestaat ?). Ik heb er alvast geen ons vertrouwen in.

Ik heb er zelfs geen gram vertrouwen in.

Assumption

by Pieter Pauwel Rubens

Villa Hellebosch

In De Standaard staat een interview van zes bladzijden met twee steunberen van de Flaams politiek correcte progressieve meute. Met mijn excuses aan de uiterst charmante dame die een van de gesprekpartners is en die alles behalve op een steunbeer lijkt.

Ik voel er geen enkele behoefte aan die interviews - waarvan ik de inhoud grotendeels wel kan dromen - volledig door te lezen, maar ontdekte terloops wel een interessant citaat :

"Gewoonlijk wordt Villa Hellebosch" - een "prachtig gerestaureerd landhuis", gebouwd in de jaren 1930 in een domein van 15 hectaren in een glooiend stiltegebied in Vollezele, met een bos, een fruitboomgaard en een landschapspark - "door de administratie Cultuur van de Vlaamse Gemeenschap en de Brusselse literaire vereniging Het Beschrijf gebruikt als tijdelijk onderkomen voor buitenlandse schrijvers, die er vier tot acht weken in alle comfort kunnen werken."

Wel wel. Is dat ook al een basisfunctie van de overheid ? Buitenlandse schrijvers opvangen ?

Er zijn in dit apenland miljarden euros te beparen, die aan allerlei misschien wel zinnige maar niet noodzakelijke initiatieven besteed worden, maar die zeker niet met mijn belastingsgeld betaald moeten worden. Daar hebben we eenvoudigweg de centen niet meer voor.

Belgisch

Naar het schijnt zou onze minister van buitenlandse zaken en ex-premier tijdens een buitenlandse missie verklaard hebben :

"Op 10.000 km van het thuisfront zijn onze standpunten vooral Belgisch."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=AN2DO6S4&word=leterme+hoed.

Toen de man hier premier was was dat zeker niet altijd het geval, bijlange niet ...

Zou het dan voor het land niet beter zijn de minister ergens op 10.000 km afstand van Brussel te installeren ?

"Graptje".

Tussen haakjes, meneer de minister, ik vond die hoed ook totaal niet passen.

Schaamteloos

In De Morgen levert Yves Desmet een duidelijk commentaar over onze banksters in "De schaamte voorbij".

Een uitreiksel :

"Nog even, we voorspellen het u, en de banken gaan ons een prijs aanrekenen om ons geld op ons spaarboekje te mogen houden. Opbrengen doet het geld in ieder geval niet meer, nu de rente tot een historisch lage 1 procent is teruggevallen."

"Het lijkt dan ook een goede zaak uw studerende zoon of dochter alsnog aan te bevelen bankier te worden. Erg veel moet je er niet voor kunnen, je komt ongeveer met alles weg, en het verdient bijzonder goed.

Nadat ze eerst een wereldwijde economische crisis hebben veroorzaakt door een zeepbel aan rommelkredieten op te bouwen, door producten op de markt te brengen die ze zelf niet begrepen. Terwijl een gewone mens al een huis moet hebben om het bedrag ervoor te kunnen lenen, vonden bankiers er geen graten in schuldposities op te bouwen die tot zestig keer hoger lagen dan hun eigen vermogen.

Toen barstte de bubbel. Normale bedrijven zouden direct failliet gegaan zijn, maar banken kunnen of mogen dat niet, want, zo luidt het credo, zij zijn de motor van het hele economische systeem. Dus moest de belastingbetaler een nooit geziene miljardeninjectie ophoesten, en waarborgen leveren die nog generaties op de begrotingen gaan wegen. Hij wordt daarvoor nu beloond met de laagste rente ooit.

Maar de banken glunderen. Door de staatswaarborgen verminderen de risico"s van de rommelkredieten, de rentes kelderen en zo krijgen de banken een vrijbrief om haast risicoloos opnieuw forse winst te maken. En zichzelf, blind voor hun eigen verantwoordelijkheid, opnieuw topbonussen toe te kennen en te gaan lobbyen tegen iedere strengere regelgeving. Want de resultaten zijn toch opnieuw behoorlijk, nietwaar. Het is de schaamte ver voorbij."

Lees : http://www.demorgen.be/dm/nl/2462/Standpunt/article/detail/966261/2009/08/13/De-schaamte-voorbij.dhtml.

Maar ja, zolang alles "marktconform" verloopt is er geen vuiltje aan de lucht nietwaar ? De banksters mogen ongestraft onze zakken ledigen, maar het tegenovergestelde is en blijft toch toch bankroof ?

De EU en de regeringen vinden het noodzakelijk om de meest onnozele en betekenislose zaken drastisch te reguleren ; maar de banken ? Euh ho, dat is een andere pot mosterd !

Spookschip

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=V42DNR8P.

De time line die in dit verhaal uitgetekend wordt klopt van geen kanten. Het schip is overvallen op 24 juli ; er was een laatste contact op 28 juli, een laatste signaal op 30 juli.

En het verhaal werd bekend toen de bemanning 10 dagen na de overval aangifte deed.

Kranten ... journalisten !!!

Telenet

In October duwt Telenet zijn analoge kijkers nog maar eens drie nieuwe zenders door de strot. Dit najaar komen Exqi Plus, de kinderzender VTM Kzoe en Discovery Channel op de analoge kabel. Geen kat die er zit op te wachten, maar dat zal Telenet een zorg wezen !

En natuurlijk wordt de versleten plaat nog eens gedraaid : de plaats op de kabel is beperkt, dus moeten andere zenders verdwijnen. "Uit het pakket ARD, WDR, RAI, TRT en CNBC verdwijnen gemiddeld twee zenders per klant naar het digitale basisaanbod".

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=S22DO00T&subsection=64.

Gelukkig maar kunnen ze niet langer kwaliteitsvolle internationale nieuwszenders liquideren, want die zijn al lang van de kabel gehaald. Het aanbod wordt hoe langer hoe infantieler en verwordt tot perfiede navelstaarderij, maar dat zal wel het meest opbrengen zeker ?

Daarenboven doceert De Tijd ook nog : "Het akkoord tussen Alfacam en Telenet past in de verbreding van het televisieaanbod van de kabeleigenaar."

Lees : http://www.tijd.be/nieuws/ondernemingen_media_telecom/Alfacam_spurt_hoger_na_tv-deal_met_Telenet.8219106-435.art.

Verbreding van het aanbod ??? Come again ? Verbreding van de cash flow zeker !

Maar ja, in medialand is de waarheid een zeer plooibaar begrip, en ik druk mij zéér voorzichtig uit.

Kabul

In een lovenswaardige "gecompliceerde operatie die nodig is om een mensenleven te redden" repatrieert het Belgisch leger een militair uit Kabul, de hoofdstad van Afghanistan. De man maakt deel uit van het Belgisce detachement dat instaat voor de veiligheid op de internationale luchthaven van Kabul.

Volgens mijn bron gebeurt de operatie "met twee vliegtuigen". Nu hoop ik maar dat de zieke niet in een vliegtuig vliegt, en de begeleidende medische staf en verpleging in het tweede.

Met het ABL weet je nooit ...

Marktconform

De Tijd heeft uitgevlooid dat de derde steunoperatie aan KBC 20 miljoen € gekost heeft als vergoeding van externe adviseurs.

Lees : http://www.tijd.be/nieuws/ondernemingen_financien/Derde_steunoperatie_kost_KBC_20_miljoen_aan_adviseurs.8218711-433.art.

De bank heeft laten weten dat dit bedrag "marktconform" is.

En wanneer dat heilige woord uit de vrije markt religie uitgesproken is kunnen we natuurlijk niets anders meer doen dan eerbiedig zwijgen.

Maar gezien ik een contrarian ben, toch een gemeen en kwaadwillig vraagje : is het management van de bank dan zo incompetent, of zo slecht bezet, of zo verknocht aan het "système parapluie" dat dit soort uitgaven nodig wordt ?

Als klant mag je niet meer dan 2500 € per dag van je eigen geld ophalen, maar voor adviseurs is er blijkbaar geen enkel probleem. Dat ik appelen en peren vergelijk ? Zeker en vast, maar banksters doen niets anders.

De alwetende

"Ik vond het fantastisch dat Alberto Contador de Tour gewonnen heeft : hij werd niét gesteund door zijn eigen ploeg, maar heeft het toch gehaald."

Aldus de voorzitster van een - eens grote en zeer eerbare - partij uit ons apenland.

Gelukkig de partij die met zo'n alwetende, bijna dogmatische (want zij wéét wat de waarheid is) voorzitster gezegend is.

Big brother

De minister van justitie wil dat alle elektronische communicatie twee jaar wordt bijgehouden. Het gaat onder meer over de registratie van het e-mailverkeer en het moment waarop iemand inlogt op het internet.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF12082009_009 en ook : http://www.tijd.be/nieuws/binnenland/Justitie_maakt_internet_duurder.8218966-438.art - de commentaren bij dit tweede artikel zijn meer dan de moeite waard.

Deze post wordt opgedragen aan alle naievelingen die denken dat er privacy is op het internet. Ik moet een rechterlijke toestemming krijgen wanneer ik gegevens van minder dan 100 jaar oud van de burgerlijke stand wil opvragen over mijn naaste familie, maar vadertje staat mag alles.

En het zit er dik in dat wij nog zullen mogen bij betalen opdat vadertje staat onze communicaties nog langer zou kunnen lezen.

Maar we mogen ons toch echt gelukkig prijzen dat onze hyper-actieve minister zo slagvaardig en vastberaden direct de allergrootste problemen van de maatschappij durft aanpakken.

Foetsie (4)

Komkommertijd : het voortvluchtige "gangsterliefje" is gepakt in Beringen.

Dat relatieve non event is nog maar eens meer dan een vol blad waard in mijn "kwaliteitskrant" van vandaag.

De titel van het grootste artikel is : "Marokkaanse in Turkse wijk leek plots verdacht". Tiens, tiens, ruikt die titel niet naar racisme ?

Het artikel wordt geïllustreerd met een grote foto van "de held van Beringen", de grinnikende wijkagent. Goed zo, die man heeft tenminste zijn job gedaan.

Verder is het artikel een echt pareltje van snel aaneengeflanste zinnen : "Hij wist dat boven enkele Turkse handelszaken langs de drukke Koolmijnlaan in Beringen een vrouw van Marokkaanse afkomst woonde" (my italics), en is het gevuld met totaal irrelevante informatie (wie woont waar, en wie kan wat zien).

Kwaliteit ? Reality kranten ja ... Dat artikel kan zo in de "boekskes".

Verder hoop ik alleen maar dat die "jonge dame" zonder strafblad de volle maar rechtvaardige strengheid van de Belgische justitie moge ondervinden.

Modern mass

Politically correct picnic mass.

Stolen from Cathcon.

Mass of yore

Less than fifty years ago. Considered conservative, fundamentalist and almost fascist right now.

Stolen from Cathcon.

Foetsie (3)

Brugge, Merksplas, justitiepaleis (?) Brussel, Mons ... Het houdt gewoon niet op. Ontsnappen uit de nor wordt zo stilaan een nationale sport.

En niemand is verantwoordelijk, wat denk je wel !

Wel lees ik op de site van De Standaard : "De twee gedetineerden die zondag probeerden te ontsnappen uit de Bergense gevangenis, riskeren een bijkomende gevangenisstraf van minimum 15 tot 20 jaar omdat ze een cipier gegijzeld hebben en hem met de dood hebben bedreigd."

Wel, hopelijk doen de "autoriteiten" er iets aan.

Taliban

"Binnen de top van de Taliban in Pakistan is een interne strijd uitgebroken over de opvolging van Baitullah Mehsud. Tijdens een schietpartij tussen Taliban-bevelhebbers zou zeker een dode zijn gevallen. Dat meldt althans de Pakistaanse overheid."

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090809_013.

Het is verdomd spijtig dat die laffe beunhazen geen betere schutters zijn.


See also : http://www.guardian.co.uk/world/2009/aug/09/taliban-leadership-gun-battle.

It is a crying shame that those cowardly butcher-terrorists are no better marksmen.

Lekken

De mogelijke lekken van leden van de rechterlijke macht in de Fortis zaak staan weer al een tijdje volop in de belangstelling. Komkommertijd weet je ...

Maar ik heb toch een vraagje : de (dames en) heren banksters die de problemen veroorzaakt hebben door onbekwaamheid, hebzucht en/of blinde ambitie blijven rustig buiten schot.

De nu geviseerde personen die, waarschijnlijk met de beste bedoelingen, een of meer telefoontjes gepleegd hebben worden in de media publiekelijk met de vinger gewezen en afgebroken : ik dacht nochtans dat men onschuldig is tot het tegendeel bewezen is ?

En wie heeft de maatschappij en de economie het meest schade berokkend ? Wat zou in een "redelijke" wereld het meest moeten doorwegen ? De zware schending van het algemeen belang of regelnevelerarij en - hoogst waarschijnlijk - interne afrekeningen ?

Tussen haakjes, ik heb - gelukkig maar - noch banksters noch juristen in mijn naaste familie.

Traders

Pierre Huylenbroeck in De Tijd :

"Alleen al in de Verenigde Staten kregen bijna 5.000 traders vorig jaar minstens 1 miljoen dollar als bonus voor bewezen diensten. En dat in een periode dat ei zo na alle banken over de kop gingen wegens monsterverliezen in financiële producten. Blijkbaar heeft die sector, die aan de basis ligt van zoveel economische miserie, niets geleerd op het vlak van ethiek en bescheidenheid. Ze doet zelfs de moeite niet bescheidenheid te veinzen en tenminste tijdelijk te beknibbelen op de topbonussen."

"Kunnen die excessen gestopt worden? Eerlijk gezegd, we zijn sceptisch. Machogedrag, testosteron, het streven naar steeds grotere ‘trades’ en steeds hogere bonussen zitten veel te diep ingebakken in de cultuur der marktenzalen. Maar het zou al helpen indien er een billijke symmetrie zou bestaan tussen winst en verlies. Die is er nu niet. Als een trader 600 miljoen winst maakt, verdient hij dat jaar 100 miljoen. Als hij het volgende jaar 600 miljoen verliest, riskeert hij het bankroet van zijn werkgever en verliest hij zijn job. So what? De man is intussen steenrijk. Hetzelfde geldt voor de instelling die niet failliet mag gaan omdat anders een economische ramp dreigt. De miljardenwinsten zijn voor haar; voor miljardenverliezen die ze zelf niet kan slikken, moet de overheid bijspringen."

Lees : http://www.tijd.be/nieuws/commentaar/Spelen_met_andermans_geld.8217627-620.art.

Ik heb daar niets aan toe te voegen, behalve : de kruik gaat zo lang te water tot ze breekt. En breken zal ze.

Wijze raad

In de krant staan vier manieren op 100 jaar oud te worden.

Voor de belangstellenden, lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=I52DHIJK.

Mijn antwoord is kort en bondig : nee, dank je !

Een zwarte dag

Op 8 augustus 1956 deed zich in Marcinelle de grootste mijnramp uit onze vaderlandse geschiedenis voor. Er vielen 262 doden, onder wie 136 Italianen.

Nadat een wagentje met kolen klem was geraakt in de lift, ontstaat een zware brand in de mijnschachten van Le Bois du Cazier. Slechts zes kompels kwamen levend uit de mijn. In totaal lieten 262 mijnwerkers het leven.

Onder de slachtoffers waren er 136 Italianen, 95 Belgen van wie 30 Nederlandstaligen, 8 Polen, 6 Grieken, 5 Duitsers, 5 Fransen maar ook Hongaren, een Engelsman, een Rus, een Oekraïner en een Nederlander.

De kompel die het fatale wagentje heeft geladen, krijgt kort na de ramp de nodige papieren om naar Canada te emigreren. De "directeur des travaux" wordt in 1961 in beroep veroordeeld tot zes maanden met uitstel en een boete omdat hij een slecht communicatiesysteem had getolereerd.

Het mijnbestuur en de overheid bleven buiten schot.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090729_037&kanaalId=791.

Ik was toen 15 jaar oud. Ik herinner mij de ongelooflijke schokgolf die deze onvoorstelbare ramp door het land stuurde - in die tijd, zo kort na de oorlog, bestond het land ook nog in de geesten van de mensen. Iedereen hing aan zijn radio geplakt. De piepjonge TV zond toen nog maar een paar uren per dag uit en bijna niemand had een toestel.

Ik herinner mij ook de tweede grote ramp : de brand in de Innovation in Brussel op 22 mei 1967. Die heb ik met mijn eigen ogen gezien. Indien ik mij goed herinner is het nooit goed geweten hoeveel mensen in die ramp gebleven zijn.

Zulke herinneringen vergeet je nooit.

Griep

Gelezen in lezersbrieven :

"Wanneer gaat die Mexicaanse-griep-gekte nu eindelijk eens ophouden? We horen langs alle kanten dat een klassieke wintergriep veel meer slachtoffers maakt maar ik kan me niet herinneren dat de media daar elke winter uitgebreid over berichtten."

en een reactie :

"Is wel waar natuurlijk, maar bij de gewone griep sterven oudere mensen (die anders bij de volgende hittegolf wel zouden sterven) nu zijn het vooral jongeren... Ik vind het goed dat mensen geinformeerd worden, nu gaat er eindelijk kritiek zijn op mensen die ziek gaan werken omdat ze zich o zo belangrijk voelen..."

Die reactie komt waarschijnlijk van een jongere, en niet te snuggere medeburger, en is doordrenkt van het steeds populairder dogma : "Oud = zéér duur én nutteloos". Ik vrees dat het niet te lang meer zal duren eer daar politiek correcte gevolgtrekkingen zullen uit volgen ...

En de kritiek op mensen die ziek gaan werken is ook een juweeltje.

Zie ook mijn recente post : "Health care for the elder".

Islamisering van Europa

Bij lange na niet het best geschreven artikel van mevrouw Doornaert maar zeker het lezen waard.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=592DFN9H.

Een proevertje : "Antiklerikalisme mag, en wordt zelfs toegejuicht. Maar de islam bekritiseren, verdenken of verafschuwen - wat ook ieders recht is - wordt gebrandmerkt als racisme."

Maar veel nut heeft haar geschrijf niet want onze politiek correcte medebroeders vinden het toch maar onevenwichtig, oppervlakkig gezwam. Maar hebben ze ooit intensief naar zichzelf geluisterd ?

Foetsie (2)

Toevallig lees ik juist nu in Tertio "Het recht te ontsnappen".

Volgens de auteur is het niet wenselijk en "niet de verstandigste aanpak" om het ontsnappen uit de gevangenis te bestraffen.

Want "preventie werkt nog altijd beter dan repressie". Daarop volgt een pleidooi om de levensomstandigheden in de gevangenissen te verbeteren door onder meer "de re-integratie en herstelgerichte detentie te bevorderen".

Daar heb ik totaal niets op tegen, maar is het - in dit domein - ooit bewezen dat preventie beter is dan repressie ? Ik bedoel, écht statistisch bewezen ?

Ik vrees dat het véél te laat is voor preventie : te laat de put gevuld ...

Grondig mis

Er is iets grondig in met onze maatschappij. Op zeer korte tijd zijn er een paar zaken gekanteld en labiele evenwichten zijn verdwenen.

Tot een paar jaar terug was het moeilijk om - in de kringen die ik frequenteer - een flamingant te vinden. Nu zijn bijna al mijn kennissen, zelfs de meest verdraagzame, omgetoverd in aanhangers van "België barst".

Tot voor zeer kort spraken de mensen - in de kringen die ik frequenteer - bijna nooit over allochtonen, illegalen en vluchtelingen. Nu is het bijna onmogelijk een conversatie van een paar minuten te hebben zonder dat het probleem van de allochtonen (al dan niet Belg), illegalen en vluchtelingen, op een zeer negatieve manier, ter sprake komt.

En die negatieve perceptie ontmoedigt dan weer de mensen uit die bevolkingsgroepen die echt een inspanning willen leveren om zich in onze maatschappij te integreren.

Ik lees dat er in iedere maatschappij een kritische drempel is waarboven de toevloed van "probleemgevallen" als storend wordt ervaren en waarboven de problemen openbarsten.

Ik denk dat we die drempel - zeker in onze steden - bereikt en waarschijnlijk overschreden hebben.

En onze leiders : ze staan erbij en ze kijken er naar.

Multiculturalisme

Een zéér opmerkelijk artikel van een genaamde Johan Sanctorum : "Is het nu echt toeval dat ze allemaal Mohammed of Youssef heten?"

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF20090805_045.

In zijn geheel te lezen, maar toch een paar uitreiksels :

"Geweld is de regel, de straat het primaire actieterrein. Achterliggend speelt het idee dat de (westerse) samenleving de oorzaak is van hun sociale achterstand (een mythe die decennia lang door links werd gecultiveerd, waardoor de allochtonen al bij voorbaat elke kans tot responsabilisering werd ontnomen), en dat ze hiervoor zelf de passende compensatie mogen bedenken. Criminaliteit als sociale vendetta en Wiedergutmachung dus."

"Meteen komt hier het thema van de multiculturele samenleving terug op tafel. De ironie is namelijk dat het ongebreidelde cultuurrelativisme en de westerse ideologie van de Gleichschaltung een subcultuur in het leven riep en deed bloeien, die helemaal vijandig staan tegenover onze waarden, inbegrepen de multiculturaliteit zelf en het verlichte pluralisme."

"Kunnen advocaten zich nog wel verstoppen achter het Latijnse formalisme van de rechtstaat, zonder zich rekenschap te geven van de cultuurclash die zich voltrekt, die zonder meer bedreigend is voor die rechtstaat zelf? Worden hij en zijn confraters niet eerder gezien als nuttige idioten, in afwachting dat de sharia het zonder hun tussenkomst kan stellen?

"Allemaal vragen waar de voorbije ontsnappingsexploten aanleiding toe geven: het gaat niet enkel over budgetten en beveiliging, maar vooral over de wortels van de criminaliteit en over de vraag waar we met deze samenleving naar toe willen. ... Veeleer moet een diepgaande en eerlijke sociologische analyse tot op het bot gaan en politieke conclusies trekken die beter gefundeerd zijn dan ... goedkoop populisme ... . Mohammed en Youssef vormen wel degelijk een probleem, we hebben het namelijk zelf gecreëerd en zullen het ook moeten oplossen, zonder wollig idealisme."

OK, het probleem is - eens te meer - duidelijk gedefinieerd. De auteur zal wel weer als een achterlijke fascist de grond ingeboord worden, want het is in het huidige klimaat gevaarlijk om dingen bij hun naam te noemen.

Maar qu'importe : wat kunnen we nog doen om het probleem, dat we decennia lang hebben laten rotten, op te lossen ?

Schuldklok

De krant meldt dat in 2014 de staatsschuld minstens 110 procent van het bbp zal bedragen, en weet dat de schuldklok dan 14 jaar is teruggedraaid.

Ongeveer halfweg de jaren zeventig begon de schuld te stijgen van ongeveer 60 % tot 140 % in de jaren negentig en werd dan met bloed en tranen teruggebracht tot 84 % in 2007. Dat lijkt indrukwekkend, maar in de "hoogconjunctuur" van het begin der 21ste eeuw heeft de regering de teugels volledig gevierd. Zoniet hadden we veel verder kunnen staan en was de huidige crisis niet noodzakelijk uitgelopen op een bijna onoverzichtelijke ramp.

Nu zullen we weer jaren bloed en tranen zweten en afdokken om de toestand enigzins te normaliseren.

Eigenlijk is het hoog tijd dat dit land en zijn overvloed aan regeringen en ministers onder curatele gesteld wordt.

Boontje komt om zijn loontje ?

Ik lees dat de vorige Fortis kopstukken Lippens, Votron en Mittler persoonlijk gedagvaard worden.

Lees : http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=DMF06082009_007.

Bijna had ik een diepe zucht geloosd : eindelijk ! Maar die reactie heeft meer vandoen met mijn onmachtige wraakzucht dan met recht of rechtvaardigheid.

Ik lees ook dat de zaak ingeleid werd door enkele Nederlanders. Iets anders had ik eigenlijk ook niet verwacht - zoals algemeen bekend heeft die natie een groot rechtvaardigheisgevoel, zeer zeker wanneer het buitenland in het vizier verschijnt.